城市经济区是以经济比较发达的城市为中心，带动周围农村，统一组织生产和流通，形成以城市为依托的各种规模和类型的经济区。与其他类型的经济区一样，也是以劳动地域分工为基础，根据地理位置、自然条件、资源分布、历史演变、交通状况、经济联系而逐步形成和发展起来。按经济作用大小，城市经济区大者可相当于大经济区，如中国上海经济区，包括上海市和江苏、浙江、安徽、福建、江西等省；小者不超过市辖行政区，如宁波市等。多数城市经济区域的大小不受行政区划的局限，而取决于城市经济辐射面与吸引力的大小。因城市经济区的内、外部关系都是在商品经济条件下，进行等价交换、平等互惠的经济关系：故其范围没有明确界线。在拥有相邻两个或两个以上坡市的情况下，其经济作用范围互相渗透，犬牙交错。