埔里盆地群的分布，除了埔里、草湳两座盆地是在埔里境内，还是主要集中在鱼池境内居多，它的位置是坐落在脊梁板岩山地之东，断层山地之西，白姑山脉之南，玉山山块之北，全境属于埔里板岩山地，分布呈自北北东－南南西方向排列。据地质学家林朝棨先生所著《台湾地形》记载，埔里盆地群共计十七座盆地（含计一座已失去盆地面东猫囒），现今所见日月潭是埔里盆地群的高地湖泊其中一座，形成在第四纪更新世初期，其馀盆地已经受河川切割而宣洩，这便是现今所见的埔里盆地群，埔里盆地群之中被归类为主要盆地是以面积超过1平分公里来区分，由北至南分别埔里、鱼池、日月潭、头社等4座盆地。

埔里盆地最早的研究文献是起自台北帝大教授早坂一郎与富田芳郎，至今盆地的成因尚未有定论，由于在盆地面有曲洼之现象以及有断层通过等发现，因此纷纷皆有不同研究分析结果与看法指出，得到埔里盆地的成因就有五说：