更新时间:2022-03-11 13:54
基督升天(ascension of Christ)一词中的ascension来自拉丁文动词ascendere,即上升或上去。在〈宗徒信经〉(参 262)和〈尼西亚信经〉(DS 125)里,基督徒宣认基督升了天,坐在天父的右边。
新约有关基督升天的叙述可见于路加经文(路廿四50~51;宗一9~11),以及马尔谷福音引申的结论(谷十六19~20)。马尔谷的记载通常视为路加升天叙述的撮要,不是独立的资料。在这些叙述里,「升天」一词常是被动态的,即「被提接升天」;就如有关复活的古老宣信句子也是被动态的(参 447),表明天父使基督复活,以及把他提举升天。
新约另有一些章节说明耶稣升到父那里去(若二十17),或上升到诸天之上(弗四10),却没有描述升天的过程。在新约也可以找到不少有关基督受举扬,而不提及升天的经文;斐理伯书叙述基督贬抑自己,听命至死,且死在十字架上;为此,天主极其举扬了他(斐二8~9)。保禄在这段经文,对复活、升天都没有清楚提及,只说天主「举扬」了他。在宗徒初期的宣讲里,也可以找到关于基督死亡、复活及受举扬的见证,而对升天却略过不提;伯多禄在圣神降临的讲道词中说:「这位耶稣,天主使他复活了,……他被举扬到天主的右边」(宗二31~32;三20~21;五30~31)。在保禄书信中也屡次提及,复活的基督位于天主的右边,却没有同时提起他的升天(罗八34;弗一20;哥三1)。
圣经研究指出新约有不少经文,论及基督死后复活及受举扬,而未提及他的升天;即使在路加有关升天的两次叙述里,也可以找到一个重要的差别。照路加福音廿四章的记载,耶稣升天该在复活那天发生;但宗徒大事录却指出,耶稣复活后过了「四十天」才升天(宗一3)。因此有些圣经学者,如宾诺瓦(P.Benoit, 1906-1987),郭希(R. Koch, 1875-1934),费兹迈尔(J.A. Fitzmyer, 1920- )等,遂提出两种形式的升天,即「本质上的升天」(essential ascension)和「可见的升天」(visible ascension):
(1) 「本质上的升天」与复活奥迹是分不开的;事实上,升天不是一个上升高空的旅程,那只是按照圣经通俗宇宙观的说法;升天以及坐在天父右边的真正意义是指整个的基督受举扬,完全进入天主的领域,分享天主的尊荣。假如要问复活的基督「从那里」显现出来,那么,答案该是从父的光荣中显现出来;那位显现的基督已是受了举扬,回到父那里,接受了父的光荣的基督。费兹迈尔指出,复活的基督对前往厄玛乌门徒的话很有启示性:「默西亚不是必须受这些苦难,才进入他的光荣吗?」(路廿四26);复活与升天构成「进入光荣」的同一过程。因此,本质上的升天,即基督受举扬,是在复活当天发生的。
(2) 那「可见的升天」也有它特别的意义,宗徒大事录说基督复活后「四十天」(宗一3),或「多日」(宗十三31)才升天,可见「四十天」是大概的数字;基督复活后显现的一段日子表明了救恩与启示的历史向度。可见的升天表示复活基督显现给门徒团体的终结,在这最后一次显现中,基督向门徒们道别,并开始以新的方式临现于教会内:即藉着恩许的圣神(路廿四49;宗一4),以及门徒举行的分饼礼(路廿四35)。假如本质上的升天与复活是同一奥迹,那么可见的升天却与圣神降临有着密切的关系;耶稣升天前的最后一段话也是与圣神降临有关的(路廿四49;宗一8)。
基督升天首先表明基督通过苦难,进入光荣:基督被举扬到天主的右边,接受「主」的名号,即与天主同等的尊荣(宗二33~36;斐二9~11)。升天的奥迹也格外显示基督是万物的元首:基督在天上坐在天父的右边,超乎一切之上;天主将万有置于他的脚下,使他在教会内作至上的元首(弗一20~22;四10)。
基督升天对于教会的使命也有重大的意义。贡责曼(H. Conzelmann,1915- ) 把救恩史分为旧约以色列史、基督事迹以及教会这三个阶段;升天与圣神降临正是这第三阶段的开端。基督被举扬到天主右边,由父领受了恩许的圣神,以便把这圣神倾注在门徒身上(宗二33)。耶稣升天前不但委托给门徒宣讲和作证的使命,也许下圣神的恩赐,作为教会传教的原动力(路廿四47~49;宗一8~9);也向门徒保证,将以新的方式与他们同在,直至世界的终结(玛廿八18~20)。他将藉着圣神,并透过教会举行的礼仪,以及门徒的宣讲与见证,继续临现于世界;基督徒的使命格外在于使基督继续在世界临现。
基督升天也具有末世救恩的意义,依照犹太传统的人类学(参 11),人的精神与肉躯是一个不可分割的整体;基督的复活与升天表明整个的基督,包括他的人性、神魂与肉躯,整体地受举扬,进入天主的领域,开始一个光荣与属神的存在方式(格前十五42~44)。基督受举扬是人类及物质世界末日受举扬的先声与保证,不但人类,而且一切受造物都一同叹息,期待天主子女的显扬(罗八19~22);这显扬的过程藉着基督的复活、升天以及圣神降临,此时业已开始,在末日基督再来时将圆满完成。