进入改革开放的新时期后，上党堆锦迎来了发展史上流光溢彩的辉煌时代，宗教题材、国外题材纷纷进入了上党堆锦的创作视野，上党堆锦千百年来最令人头痛的虫蛀问题得到了解决，作品的浮雕质感和人物的柔韧性也得到增强。上党堆锦的制作，不仅在生产机制、体制上发生了重大变革，在走向市场化道路上，也迈出了新的步伐。

在进入21世纪以后，上党堆锦不仅频频在全国性工艺美展上亮相，屡屡获奖，更重要的是在佛教、道教、西方文明等题材的拓展上，有了重大进展。

上党堆锦单体造型小巧精致，以人物为例，其身高一般在15至25厘米之间。因制作中各部分棉花的厚薄不均，边缘粘贴的纸捻粗细各异，再加上拨折叠压时的顺序变化，使画面产生立体感。

上党堆锦对人物的头、手、佩饰、道具的制作要求十分精细，手指必须内填棉花，外包绸缎，人物的眉毛、头发、胡子这些注重细节的地方，要用一根一根的丝线粘贴。头饰、道具要用金银箔料刻成十分精美的图案，一些地方还要彩绘。尤其是堆制岀的佛和菩萨的造像，不仅体现出了传统佛教艺术中的庄严、肃穆和神秘的色彩，而且融入了现代人的审美情趣，将温柔婉约之美和崇高庄严之美融合在一起。

上党堆锦艺术作品的色彩变幻莫测，早期的颜料是以国画颜料为主，它的最大缺点是遇水后容易留下水渍。从20世纪末开始，所用颜料以丙烯画颜料为主。这种颜料是用于纺织品上的专用颜料，也是美术颜料中最耐晒的颜料，它富有光泽的效果，缤纷亮丽的色彩，干燥后还可防水，是上党堆锦制作的理想的原材料。

上党堆锦作品色彩虽然艳丽却不失典雅，整体颜色十分丰富，每部分绸锦的颜色基本不重样。制作者通过巧妙的布局，使各种颜色协调统一。

除利用丝绸本身的色彩外，手绘色也是上党堆锦不可或缺的重要部分，利用其色调、纯度和明度可随意变化的灵活性来弥补丝绸的色彩，多用来处理物体表面的渐变色和大面积的背景底板。

上党堆锦的构图方式，主要分为方形底板和圆形底板构图，方形底板的构图样式又可分为条屏和壁挂摆件。与历代屏风的统一式构图不同，清末民初时期的条屏主要为分割式构图，即每幅条屏组合在一起构成一个完整的画面，但是每幅作品又可单拿出来独立成画，严格遵循了静物摆放位置的均衡法则。方形底板的壁挂与摆件，这种画面采用的是中国传统的散点式构图，追求表现对象的“完满”。圆形底板的堆锦一般作为摆件或壁挂出现，圆形本身象征着团结、充实和饱满，也给人流畅、灵活的感觉，附于圆形底板的画面会运用“截取式”构图，即创作者将主体物中的一部分截取下来，然后置于画面中，也就是只表现物体的一个局部，这种构图方式使观者对画面外的物体产生遐想，增强了画面动感。由于堆锦的立体效果比较明显，所以无论以任何形状底板构图，他始终都有一个立于空间上的构图方式，这也是物块间堆叠形成的相互遮挡关系，显得错落有致，这种遮挡关系与绘画中的不同，观者往往换一个角度观察画面就会看到被遮挡的部分，如同现实中物与物之间的空间关系。

制作材料

丝绸锦缎和棉花是制作上党堆锦主要材料，而丝绸采用的是山西当地的的潞绸，其色调五彩缤纷，有天青、石青、沙蓝、月白、油绿、真紫、红色、黄色、绿色、黑色、酱色等十多种花色。

工艺流程

上党堆锦制作的流程是，先将所要表现的内容画成色彩艳丽的工笔画，描在薄纸板上，剪裁成若干条块；在这些条块上“贴飞边”、“絮棉花”或“压纸捻”；按图案要求蒙上所需色彩的丝绸锦缎，进行“拨硬析”或“捏软折”，使其增加立体感和层次感；将上述丝绸锦缎条块“堆粘”在一起，形成相对完整的图案；用特殊的颜料或丝线装饰图案的细部，对人物形象的脸、眉须、手、脚等部位进行巧妙装饰，并在所需部位以金银彩线精心加工；将所有半成品拼贴在特制的场景底板上，镶入框内，一幅堆锦艺术画即告完成。

上党堆锦艺术的题材内容丰富，范围广泛，其作品可以分为以下5种类型：

传统题材类

这类题材是堆锦艺术制作的主要内容，其代表作品有明代的《郭子仪寿诞图》、清代晚期的《富贵满堂》《福寿三多》、清代末年的四条屏《春夏秋冬》、清末民初的四条屏《四季平安》、六条屏《富贵荣华》《满堂富贵》等、民国年间制作的六条屏《群仙集庆祝寿图》《四季平安》四条屏等，中华人民共和国成立后有《女娲补天》《后羿射日》《嫦娥奔月》《八仙过海》《国色天香》等。

人物肖像类

民国初期堆制过的人物肖像有《阎锡山》《冯玉祥》《吴佩孚》等，“文革”期间堆制了大量的毛泽东在各个时期的肖像，有《遵义光芒》《延安精神》《东方红》《毛主席在北戴河》等，上党堆锦技艺改革后，人物肖像的浮雕质感更加强烈，代表作品有《毛主席在庐山》《毛主席去安源》《夏荆山夫妇》《梅德韦杰夫》《拿破仑》等等。

历史题材类

主要作品有《苏武牧羊》《李密苦学》《巾帽英雄》《关公夜读》《听琴》《刘备和五虎上将》《绝代四美女》《关公》《妈祖》《孔子》《唐玄宗李隆基》等。

宗教题材类

这类题材的作品在过去为数较少，仅涉及到“观世音菩萨”等。进入21世纪后出现了大量与佛教文化、道教文化、儒教文化以及基督教、天主教文化相关的作品，其中的代表有《西方极乐世界图》《释迦牟尼佛会》《佛堂全像图》《大悲咒》以及《法界源流图》等。

现实题材类

其代表有解放初期馈赠朝鲜和前苏联的《英雄常在》《和平与友谊》，20世纪50年代末到60年代初的《各族人民大团结》《罗盛教》《黄继光》《快乐童年》等，“文革”期间堆制的《东方红》《咏梅》等，20世纪90年代后的《迈向新世纪》《巍巍太行》《井岗星火燃神》《遵义会议放光芒》《北京成立新中国》等革命传统教育题材的作品。

上党堆锦艺术不仅美化环境，供人观赏，而且具有收藏价值。

上党堆锦见证了中国古代民间丝织工艺的技术水平，它把丝绸锦缎布料与绘画结合起来，成为一种独特的民间工艺形态，具有较高的历史价值与审美价值。

上党堆锦的发展，日益受到佛教界、中外游客以及国际市场的关注，在促进国际文化交流以及经济发展等方面发挥着重要作用。

长治堆锦的人才培养主要靠口传心授，并没有具体的教材与理论研究，这在一定程度上限制了堆锦艺术的发展壮大。堆锦手工艺人老龄化严重，一些年轻人并不认同传统工艺，也不愿意投身于传统文化的传承中，人才的缺失仍是长治堆锦发展需要解决的一个问题。

上党堆锦这种传统工艺制作步骤繁琐，需要长时间的琢磨和经验积累，才能完成一幅作品。然而，有些人为了谋利，运用一些现代化手段，粗劣加工，虽然降低了成本，加速了产品生产的速度，但完全看不到传统手工艺的痕迹，堆锦艺术逐渐失去传统艺术价值和文化价值。

上党堆锦在唐代、宋代、元代、明代均没有存留下确切的传承谱系，从清光绪年间开始，才有了有记载的传承谱系。

李模（1867—1933）、李楷（1870—1934）——李时忠（1891—1967）、李时杰（1920—1994）——凃必成（1947—）——凃婕（1975—）、郭丽梅（1982—）、韩素文（1983—）、韩玲（1976—）。

1997年，堆锦工艺师凃必成成立了上党堆锦研究所。

2005年，长治市政府拨款20万元用于上党堆锦研究所建设。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，长治市黄河工艺美术学校、山西省长治堆锦研究所获得“堆锦（上党堆锦）”项目保护单位资格。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，堆锦（上党堆锦）项目保护单位长治市潞缘堆锦研究所评估合格。

1915年，李模、李时忠、李时庸设计的《春夏秋冬》四条屏获得巴拿马万国博览会银质奖。

1999年，涂必成的上党堆锦作品《迈向新世纪》获得“中国民间工艺美术迈向新世纪创作大展暨博览会”银奖，《领袖的风采》获得铜奖，《八仙图》获优秀奖；同年长治（上党）堆锦获得山西省优质产品称号。

2005年，凃必成的上党堆锦作品《观音·文殊·金刚手》获得第六届中国工艺美术大师作品暨工艺美术精品博览会“百花杯”中国工艺美术精品奖金奖。

2007年10月，上党堆锦在第四届民间工艺品博览会中获得“中国创造·民间文化品牌珍贵艺术品”奖和金奖。

2008年，凃必成的上党堆锦《佛堂全像图》在“奥林匹克之旅——中华民族艺术珍品文化节”中，被国家文物局评为首批“中华民族艺术珍品”；同年，上党堆锦《白度母》获得第九届中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会“天工艺苑·百花杯”中国工艺美术精品奖金奖。

2011年，上党堆锦在中国（深圳）国际文博会中获得“中国工艺美术文化创意奖”一金三银。

2012年，上党堆锦在北京和福建莆田的工艺美术精品博览会上获得一金二银。

1972年秋，上党堆锦艺作品《秋翁遇仙》《八仙过海》在北京民族文化宫举办的中国第一届工艺美展中展出。

1978年，中国第二届工艺美展在北京举办，上党堆锦作品在活动中展出。

1987年，中国第三届工艺美展在北京举办，上党堆锦作品在活动中展出。

2010年10月，上党堆锦在上海世博会展出。

2011年12月29日—2012年2月18日，上党堆锦艺术展在北京中华民族艺术珍品馆举办。

1953年，上党堆锦作品《英雄常在》被有关部门赠给朝鲜友人。

1957年，李时忠创作的上党堆锦作品《和平与友谊》被作为国礼送给前苏联代表团。

1964年秋季广交会后，上党堆锦产品《八仙》《巾帼英雄》等开始出口到美国、英国、加拿大及东南亚诸国。