1803年3月10日，约翰·拜尔斯（John Buyers）发现塔恩阿环礁，将其命名为“霍尔茨岛（Holts Island）”；同一天拜尔斯还发现了马凯莫环礁。

1820年，俄罗斯探险家费边·戈特利布·冯·别林斯高晋（Fabian Gottlieb von Bellingshausen）重新发现了塔恩阿环礁，并把它命为“叶尔莫洛夫（Yermolov）”，至今在某些地图中仍然使用这个名字称呼该环礁。

塔恩阿环礁行政上属于马凯莫公社（commune），公社包括有人居住的马凯莫环礁、塔库梅环礁、拉罗亚环礁、卡蒂乌环礁、塔恩阿环礁、尼希鲁环礁和无人居住的图阿纳凯环礁、希蒂环礁、泰波托环礁、马鲁特阿环礁、哈拉伊基环礁共11个环礁，是土阿莫土群岛的16个公社之一。