1885年9月18日，当时处在奥斯曼土耳其帝国统治下的东鲁米利亚发生政变，宣布同保加利亚合并，塞尔维亚乘机要求保加利亚割让部分领土给塞尔维亚。欧洲列强曾召开国际会进行调解，但无结果，塞尔维亚遂向保加利亚宣战。1885年11月17～19日，双方在斯利夫尼进行决战，塞军失败，保军进入塞尔维亚境内。后奥匈帝国以“保护”塞尔维亚为名进行干预，保加利亚方同意停战谈判。