更新时间：2024-11-03 01:18
张木匠妻子早亡，通过辛勤劳动独自将两个儿子拉扯成人。长子大乖从小学做生意发了财，娶妻李氏；次子二乖粗通文墨，娶妻赵氏，并带来一份厚嫁妆。张木匠年老体衰，无法劳作。长子大乖与次子二乖各怀私心，对父不孝，约定以半月为期轮流供养其父。由于月份有大小，兄弟为此常发生争执，二乖夫妻心怀不满。
一日，大乖送父到二乖处，二乖夫妻暗恨大乖屡屡占便宜，便装聋作哑，任凭大乖叫骂，就是不开门。大乖不愿将父亲带回家中，索性将其父撮到二乖家墙头上，拔腿离开。张木匠在墙头冻而昏迷之际，老友王银匠路过，问明情由，义愤填膺。为帮助张木匠，王银匠利用二子贪财如命的本性，定下计谋，至大乖、二乖处以讨账为名假说张木匠早年私蓄银稞，暗藏防老。二子贪图钱财，争相奉养老父。
张木匠生活改善，但因欺骗儿子以及没有钱财而内心痛苦，不久抑郁而死。
张木匠临终被逼问银子藏在何处，无奈留言说“看见那堵墙，想起王银匠”。二子认为王银匠知道银子下落，故争相请王银匠主持老父葬礼，并询问银子下落。王银匠痛恨二子不孝父亲，声称银子被张木匠藏于墙下。二子刨墙墙倒，均被砸于墙下，遭到报应。
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1958年秋，淄博市五音剧团赵云生等人在淄川农村采风，发现俚曲脚本《墙头记》。后在在邓洪山（鲜樱桃）、张举珍的协助下将俚曲《墙头记》改编成五音戏，更名为《二子争父》。于年底在淄博公演，引起强烈反响。
1960年春，经山东省鲁剧研究院集体讨论，由孙秋潮执笔改编，赵剑秋、尚之四导演，山东省梆子剧团排演此剧，恢复原名《墙头记》。刘玉朋饰大乖，刘桂荣饰李氏，刘玉珍饰二乖，杨梅兰饰赵氏，刘翠仲饰张木匠，卢胜奎饰王银匠。（留有1960年录音）
1960年5月2日，毛主席满怀兴致在济南观看了山东梆子名家刘桂荣表演的山东梆子《墙头记》。
1960年7月，山东省梆子剧团进京汇报演出了山东梆子《墙头记》《玉虎坠》《黄牛分家》《万家香》《两狼山》等，受到好评。
1978年，山东省梆子剧团在济南山东剧院上演《墙头记》，创下连续演出45天不换剧目的记录。
1979年山东省梆子剧团排演的《墙头记》由山东电视台拍摄成电视片。
1982年中央新闻记录电影制片厂将山东梆子《墙头记》拍摄成彩色电影艺术片。
2009年被山东省文化厅评为“新中国成立60周年山东省十大经典剧目”之一。
山东梆子，顾名思义，是山东的地方剧种，属于梆子腔的一种，梆子在中国戏曲中是一个庞大的家族，冀鲁豫山陕无处不是梆子丰厚的生存和发展土壤，山东梆子亦是其中一道美丽的风景。山东梆子地方风味非常浓郁，唱腔高亢激越，流畅朴实，花腔漂亮，还带着点儿侉味儿，特别有意思。
《墙头记》是山东梆子唯一一个拍成电影的剧目，摄于80年代，料想以后再有的可能性也不大。《墙头记》根据蒲松龄的俚曲改编，叙述的是一个令人心酸的故事，演绎的是子女不孝，老来难，演员表演非常生活化，尤其是两对不孝的儿子媳妇，各有各的嘴脸，大的从商，二的读书，倒是一样的势利贪财。老父亲骑墙头的情景让人很是唏嘘，养儿何用呢？
该剧的表演顺序可分为“施虐”和 “惩罚”两部分。施虐的重点是将张木匠托于墙头上，是其暴行的极致；惩罚的重点是大乖、二乖夫妻被墙头之下，亦是大快人心。该剧的“戏眼”是王银匠计赚双谋，使张木匠余年得以温饱，让“痴儿失望”。作品深刻揭露了建立在私有制基础上贪得无厌的劣根性及其利己哲学，抨击了封建道德的虚伪性和冷酷性。
《墙头记》是典型的讽刺性喜剧，由大乖和二乖的个性和品质所形成的的缺憾，随着矛盾的展开引起观众阵阵的嘲笑，并伴以对王银匠为代表的正义智慧的夸赞笑声。演出此剧的目的之一正如李笠翁《闲情偶寄》中所说的以此剧为“药人寿世之方”。
可能受电影的影响，这出戏许多剧种（如秦腔、评剧、吕剧、豫剧、曲剧等）都有移植，