存在于高等真核生物和各种病毒的基因组中的一种DNA序列。通常位于基因转录起始位点的上游，在与专一的转录因子结合后能提高该基因的转录水平。与启动子不同，单独的增强子元件不足以使基因表达。它们在两个方向和与启动子的任何距离处都能发挥作用。