墨竹画在唐代就非常有名，到了宋代已经成为独立画科，至元代则大为盛行开来。《宣和画谱》在“墨竹叙论”中说：有以淡墨挥扫，整整斜斜，不专于形似，而独得于象外者，往往不出于画史，而多出于词人墨卿之所作。创作一幅墨竹画，是文人雅事，托物言志，借景抒情，往往与山石不分家，“咬定青山不放松，立根原在破岩中。 千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”。半生画竹，一生画兰，竹早已经成为广大国画家普遍钟爱的题材和人格的载体。正所谓“画到白头难画竹”，墨竹的用笔难度是非常高的，不通书法、不出笔力则根本无法驾驭。墨竹画也最能反映中国传统的阴阳学说，虚实相生，有无相成，于留白处生奇观。墨竹画的取景通常是在高处的山坡上向下前方看，这是因为画家须要以此表达自己虽处高位而爱民如子、一视同仁的情操。画出来的竹，以深墨为面，淡墨为背，笔笔遒劲，如锥画沙、印印泥，迎风而动，流露节气。