作为前清及民国期间山西省封建性的商业资本中比较有代表性的一家，山西省祁县的乔姓者在其生意极盛的时候，国内各通都大邑，特别是北方各大中城市，几乎都有乔家开设的商号。由于乔家发迹于包头的“复盛公”商号，后来陆续开设的商号也都冠以“复”字，所以人们便把山西祁县乔姓的商号店铺统称为“复字号”。

“复盛公”在包头蒸蒸日上的时候，为了扩大经营，追求更大的利润，乔家独立资本，又在包头建立了复盛全、复盛西，经营业务各号都兼营当铺、估衣铺、钱铺、粮店等。后还抵债来了南龙王庙一带田地二百八十亩，经营复盛菜园、培植蔬菜。

道咸之间，包头商业日趋发达，人口日益增多，除了经营“六陈行”外，复字号在包头还建立起了较早的商业组织“大行”。既然担任“大行”头领，“近水楼台先得月”，复字号利用其职能便利为自身谋取利益。生意做得如日中天。光绪末年至民国十年之间，包头各殷实商号也跟其他地方一样，发行凭帖(券币)。复字号在包头殷实可靠，信用卓著，所以人们宁愿存放复字号的凭帖，作为储藏手段，而不愿意存储铜制钱。