构造地质界将复理石视为一个广泛发育的前造山阶段沉积组合，它形成于一个地槽演化的晚期阶段，造山作用主幕发生之前，由毗邻隆升山区快速侵蚀提供物源，而在槽地内沉积的具有明显韵律层的沉积岩系。例如中国秦岭造山带的三叠系留凤关群。有人根据它与地槽演化过程的关系，将其进一步分为下复理石和上复理石，前者形成于地槽沉降阶段，后者形成于地槽回返阶段。 ·复理石建造：一种有规律的复杂互层的巨厚沉积，绝大部份为很规则的单调的砂岩和泥（页）岩互层，或夹有少量的泥灰岩、灰岩。典型沉积——浊积岩