小路易斯的物理考试成绩不及格，眼看着原先父母许诺的只要考试及格就给他买—辆自行车化为泡影，十分不甘心。小路易斯竭力想使父亲相信，这次物理不及格纯粹是老师有意整他，希望父亲不要食言。父亲正想答应时，西班牙内战爆发。一切都没有了着落。人们不断地揣测，战争也就是不过十天半个月的事。然而多少个十天半个月过去，战争一拖再拖，遥遥无期，形势愈发不可收拾。轰炸、逮捕、恐怖、饥饿伴随着小路易斯和他—家。夏天骑上自行车在这兵荒马乱的年头，已经成为彻底破灭的梦……