更新时间：2021-12-06 09:39
夏廷元，1944年出生于浙南侨乡青田县下山头村，1967年来到比利时，1972年中比两国正式建交后，夏廷元就参与了当地侨团组织，1979年，旅比利时华侨联谊会成立，夏廷元成为该会理事。
夏廷元是欧洲青田同乡会名誉会长，旅比利时、卢森堡青田同乡会永久名誉会长，浙江省政协港澳台侨委员会特邀委员。他1944年出生于浙南侨乡青田县下山头村的一户华侨世家，父辈曾在西欧谋生。
1965年，只读了一年初中的他也随着父辈的脚印出了远门。在澳门等了足足15个月后，他在那里办好了赴欧洲的入境手续，于第二年的9月来到了比利时。初来乍到，他语言不通，又没有专门的技能，只能打工为生。经过三年多节衣缩食的生活，他攒下一笔积蓄，就到蒙斯市开设了自己的餐馆，后来又办起了自己的贸易公司。他善于经营，以勤劳刻苦为本、诚信待客为先，生意很快蒸蒸日上，为事业的发展打下了坚实的基础。 比利时蒙斯市是座颇具文化色彩的大学城，也是比利时埃诺省的省会，夏廷元的餐馆和贸易公司就在这里的市中心商业街上。他将餐馆和贸易公司都取名为“新中国”。在这条热闹繁华的大街上，他的餐馆门口，那块古色古香的中式大匾吸引了每个过往行人的目光，匾上“新中国”三个遒劲的大字让人过目不忘，蒙斯市人人都知道这是一家有名的中国餐馆。他的公司，专门经营中国产品。他一贯以周到的服务和上乘的质量赢得顾客的信任，却从来不以廉价销售中国产品招徕生意，他认为，欧洲人的观念从来是“一分钱，一分货”，给质量上乘的中国产品标以与其质量相称的价格，是理所当然的事情。这种实事求是的做法，为树立中国产品的良好形象起到了积极的作用。
几十年来，夏廷元日复一日、年复一年地勤奋工作，礼貌待人，严格教育子女，既保持自己中国人的本色，又尊重西方社会的风俗习惯，因此，他赢得了当地人民和政府官员的充分信任和尊敬，结交了很多真诚的朋友。相识的外国人一提起他就连连称赞：“中国人，好样的！”“夏先生，中国来的！好人！”
1972年中比两国正式建交后，夏廷元就参与了当地侨团组织，为团结旅居比利时的华侨华人、加强侨胞与祖国的联系、增进兄弟侨团之间以及和邻国侨团的友谊、维护华侨华人的正当利益，他做了大量的工作。
1979年，旅比利时华侨联谊会成立，夏廷元成为该会理事；1987年，旅比利时、卢森堡青田同乡会一成立，他就积极参加了组织和领导工作，先是担任副会长，接着又接连两届被推选为会长；1998年，他又受推举担任了欧洲青田同乡会会长。现今，他虽然已经让贤，在这些社团只担任名誉职务，但仍然一如既往地关心支持着社团的工作。
夏廷元对比利时华人社会最大的贡献，是使旅比侨界业已筹备了八年多却因经费不足而难产的中文学校终于建立了起来。当中国大使馆希望他出头发动募捐时，他慨然承担了这一艰难的义务。除了自己带头捐献外，还不辞辛劳地四处奔披，挨家挨户地上门向侨胞们“化缘”募款，得到了大家的理解和支持，共募集到650万比利时法郎。1998年9月15日，布鲁塞尔中文学校终于正式开学，每周三开设三个班，周六开设六个班，从一年级教到五年级。这所由他亲自担任董事长的中文学校聘请了八位教师，都是来自中国大陆的侨胞和留学生，教材由国务院侨办捐赠。浙江省侨联主席周慈兰曾盛赞“这是件大好事”。
旅居欧洲已三十多年，自1974年第一次回国探亲起，夏廷元每次返乡都捐款捐物，无条件地资助家乡办学校、搞建设。遇到家乡建造青田第一大桥“瓯江大桥”、兴建华侨陈列馆和村中铺路架桥等重大建设工程，他总是慷慨解囊，从不犹豫。1992年，他还独自捐献一百多万元，在青田县建造了一座“夏康体育馆”，据说这是青田唯一一座设施齐全的现代化体育馆。
1984年，夏廷元作为比利时埃诺省唯一的华侨代表，出席了迎接中国国家主席李先念访问比利时的欢迎仪式，李先念在访问期间还曾到他的店中作客。此外，他还参与接待了李鹏、李瑞环等来比利时访问的国家领导人以及来自家乡的众多客人。对于支援祖国赈济灾民等活动，他更是觉得义不容辞，1998年中国长江、松花江和嫩江流域遭受了百年不遇的洪灾，他亲自带领同乡会的侨领们到处奔走，发动捐款，驱车行程几千公里，历时半个多月，使旅比利时、卢森堡青田同乡会所募集的救灾款达到全比利时八个华侨社团募款总额的一半。同年金秋，他率旅欧洲各国青田籍侨胞代表团参加了中华人民共和国国庆盛典。
夏廷元事业成功，家庭美满。夫人杨爱娥是他的得力助手，他们的五个子女都得到了良好的教育，健康成长。为了让这些在西欧生长的孩子们了解、热爱自己的祖国，在儿子和大女儿毕业后，他又分别将他们送回中国学习中文。