更新时间：2022-08-25 14:28
由夏季长叶冬季落叶的乔木组成的森林称为夏绿阔叶林或落叶阔叶林，因其冬季落叶、夏季葱绿，所以又称夏绿林。落叶阔叶林分布广泛，要求有雨量充沛的4-6个月的温暖生长季和持续3-4个月的非严寒冬季。最热月的均温为13-23℃，最冷月的均温为-6℃，年降水量为500-1000mm，且多半分布在温暖季节。
落叶阔叶林分布区的地带性土壤为褐土，是一种半淋溶性的土壤。在一定海拔高度以上出现棕壤。
落叶阔叶林的结构简单，可明显分为乔木层、灌木层和草本层。乔木层主要由栎属、水青冈属、桦木属、鹅耳枥属、桤木属、杨属等种类组成。每年春季，乔木树种都在树叶未展开前争相开花，它们多为风媒花。林下草本层多数为多年生的短命植物，借春天林内较强的光照，也争先吐蕊，构成了一个绚丽的大花园。它们在这个时期迅速地累积营养物质，迅速地发育。到了夏天，乔木长满了叶子，林冠郁闭，林内光照减弱，于是那些短命的草本植物便结束了自己一年一度的生活周期，而另一类耐阴性的草本植物便相继出现，与乔木一道进入秋季，随着乔木落叶，草本植物也逐渐干枯。
落叶阔叶林中乔木的种子和果实多数有翅，常在秋季成熟，借风力传播。而林下草本植物和灌木，则靠动物传粉并散布果实和种子。林中的藤本植物和附生植物都不发达。
落叶阔叶林分布区的气候具有海洋性特点，与同纬度的内陆地区比较，夏季较凉爽而冬季较温暖。气温达10℃以上的时期每年至少有 4个月。最热月平均温度为13～23℃，最冷月平均温度为-6℃，在苏联则可达-10～-12℃。年降水量大约为500～700毫米，有的地区可达1000毫米或1000毫米以上。中国落叶阔叶林的分布区地处中纬度和东亚海洋季风边缘地区，夏季酷热而多雨,冬季严寒而晴燥,分布地区四季分明，夏季炎热，冬季寒冷。年平均气温一般为8～12℃，由北向南递增。除沿海一带外，通常是冬季比同纬度欧美的落叶阔叶林区寒冷，而夏季则较热。最冷月平均气温多在0℃以下，甚至可达-3～-22℃。最热月平均气温为24～28℃，年温差大于西欧和北美。年降水量除少数山岭外，平均在 500×1000毫米之间。雨量的季节分配不匀,冬季仅为年降水量的3～7%,而夏季可占60～70%，华北平原夏季降水量竟达全年的3/4左右。
落叶阔叶林下发育的土壤主要是棕壤，仅美国东南部冬季较暖和地区为红黄壤。在中国，除棕壤外，还包括褐土等。
落叶阔叶林的许多树木，在建筑、家具、包装、制浆造纸和人造板工业等方面有广泛用途。栎木的木材坚实，多用于细木工和造船工业。椴树木材轻软，在胶合板和木器工业中应用很广。槭树木材几乎也都可用于细工木器的制作。杨树材质较松软，但生长迅速，是造纸等工业的重要原料。落叶阔叶林还能提供丰富多样的林副产品。果实除水果外，尚有核桃、板栗、枣、榛等干果。许多树木的种实可榨油，供工业用和食用。栓皮栎的树皮是软木和软木板的重要原料。有些树皮中含有单宁，可提炼栲胶。利用栎树放养柞蚕，是中国农村的传统副业。落叶阔叶林中还有大量蜜源植物，可供放蜂采蜜。树木的枝、皮、花、果和种子有的可供药用。林内的许多野生生物资源包括药材、菌类、野生动物等也具经济价值。