“外八门”又称之为“外八行”，在古代传统三百六十行之外，属于另类，不在正经营生之列，不属于工、农、商、学、兵之属，分为千门、盗门、蛊门、机关门、索命门、红手绢、兰花门、神调门。看似只有八个行当，但实际上，这八门几乎囊括了江湖上所有的偏门，从古至今的江湖流派，几乎都与其脱不开关系。明朝年间，外八门活动猖獗，朝廷为了控制外八门，便在《永乐大典》中开设八宗八卷用于记载外八门各种绝学和机密，并将卷宗放于神机盒内。一时间江湖疯传只要得到神机盒便可号令外八门。自从明朝灭亡，神机盒便下落不明，而神机盒的保管人留于世的黄金罗盘便成了寻找神机盒的线索所在。