官署名。①魏晋南北朝尚书省诸郎曹之一。设郎(郎中)为长官，掌京畿以外各地军队政令军务，属五兵尚书。(北魏及北齐初年属七兵尚书)西晋武帝太康(280—299)中分为左、右两曹，东晋南朝仍并为一曹。北魏与左、右外兵曹并置，北齐罢，唯置左、右外兵曹。②诸公、军府僚属诸曹之一。西晋末司马睿始置于丞相府，东晋南北朝诸公、军府沿置。设参军掌其事。高欢为东魏丞相时，相府外兵曹掌全国军队之政令。高洋建北齐，相府诸曹归并尚书省，外兵曹则改外兵省，直接禀命于皇帝。