外部语言学 这是瑞士语言学家，现代语言学理论的奠基者、语言学结构主义的主张者索绪尔的主张。

他认为语言有内部要素和外部要素，因此语言研究又可以分为内部语言学和外部语言学。

内部语言学研究语言本身的结构系统，外部语言学研究语言与民族、文化、地理、历史等方面的关系。

索绪尔用下棋作比喻来说明两者的分野：下棋的规则是内部要素，至于棋戏的起源、传播，乃至制作棋具的材料、造型，都是外部要素。把木头的棋子换成象牙的，对系统无关紧要，可是增减棋子的数目就会深深影响到棋法，因为这是关涉系统的内部要素。