夙，会意字。甲骨文作“图1”，从月，从丮，像人两手捧月之形，表示敬拜之意。金文从月或从夕，从丮。西周金文或作“图5”，“丮”字下面也演变为从“女”之形。睡虎地秦简“丮”省为“凡”，下从“月”。后演变为从“夕”之“夙”。《说文》：“𡖊，早敬也。从丮，持事虽夕不休，早敬者也。“图14”，古文夙，从人、𠀬。“图15”，亦古文夙。从人、㐁。宿从此。”徐铉注：“今俗书作夙，讹。”“夙”字的本义是“早敬”，但是常常特指“早”。甲骨文：“癸卯贞：丁未诞朕示，其夙。”（《屯》1115）追簋：“追虔夙夕恤厥死事。”（《集成》8.4219）《诗·召南·采蘩》：“被之僮僮，夙夜在公。”毛传：“夙，早也。”后来也引申为“早先”、“旧”，如“夙愿”。也常通假为“肃”。至于《说文》所引的两个古文，从“人”，从《说文》训为“舌貌。……一曰竹上皮”的“㐁”，实际上是“宿”字的会意初文，古代常假借为“夙”。“宿”字早见于甲骨文，作“图13”，从人，从“图13右部”。“图13右部”即“簟”字初文，后来讹变为“竹上皮”的“㐁”字。