定义

多方过程方程在形式上与绝热过程方程相同，(1)式中以n代替了γ。因此，在多方过程中外界对系统所做的功为

在多方过程中系统内能的增量为

在多方过程中系统从外界吸收的热量为

由多方过程方程PVn=常量可看出，当n=1时为等温过程，当n=γ时为绝热过程，当n=0时为等压过程，当n=∞时为等体过程。可见，等温过程和绝热过程都是多方过程的特例。实际情况中n大多数在1＜n＜γ中范围内。由C=cv(γ-n/1-n)可知，这时热容量C为负值，表示系统吸收热量而降温或放出热量而升温。

必须指出，热力学过程可分为非静态过程和准静态过程两种。在非静态过程中系统经历了一系列非平衡态，实际过程都这样。准静态过程也称平衡过程，它进行得非常缓慢，以致过程所经历的所有中间状态都无限接近于平衡状态，这是一种理想的过程，在热力学中有着重要的意义，以上讨论的过程都是准静态过程。