战乱时代的室町末年，即将继任管领的名门世家畠山的长男信纲（池内博之饰）与次男直光（小栗旬饰），因第八代将军足利义政（萩原健一饰）的一句话而反目成仇。将军突然下达命令，谁若能娶病故大纳言的女儿阿古（柴本幸饰），谁就可以获得财产继承权，担任管领。义政企图将大纳言遗留的金条收入囊中，而与畠山兄弟二人青梅竹马的阿古，已与直光定下婚约。

如此一来，本可继承畠山家家督及管领的信纲，开始担心弟弟夺去一切。虽然弟弟称自己“只想与阿古在一起，金条、家督可以统统不要”，但这话无法博得哥哥的信任。于是，信纲私自虏走了阿古。 得知此事的直光，全力抢回了阿古，与兄长为敌，遭其追杀。

阿古清楚只要直光与自己在一起，就永远会被追杀，她不想连累爱人，产生回到信纲身边的念头。但是，直光坚持两个人“死也要一起死”，带着阿古一起逃亡。两名随从追随在直光左右，一位是自幼年时代就一直忠心耿耿的家臣景时（近藤正臣饰），一位是曾被直光救下，并被其视为兄弟的樱丸（田中圭饰）。次日，景时遭人暗杀，樱丸不知去向。 直光与阿古二人在山路中飞奔，臭名昭著的江洋大盗多襄丸（松方弘树饰）突然出现在二人面前。虽然直光誓死保护阿古，却还是被多襄丸打晕了过去。 恢复意识后的直光，发现自己被绑在了树上，动弹不得。多襄丸已经玷污了阿古，还引诱她跟自己走。看到直光醒来，阿古竟然说出一句难以置信的话——“把他杀了”，她就跟多襄丸走。直光简直不敢相信自己的耳朵，呆呆地看着曾与自己一起冲出重围的阿古，陷入悲伤之中。多襄丸替直光解开绳索，阿古突然趁机逃跑，说时迟那时快，正当多襄丸准备去追阿古时，直光已经用贴身短刀刺入了他的体内。奄奄一息的多襄丸告诉直光：“杀死多襄丸的人，必须继承这个名字”，并将多襄丸的斩浪剑交付与他。 直光背上剑，在山中徘徊。他遇到一群由道兼（矢部享佑饰）率领的强盗，在被问及名字时，他自称是多襄丸。强盗们听后立即俯首称臣，直光从此开始了“多襄丸”的人生，自由自在地生活着。