用户要通过两种以上的认证机制之后，才能得到授权，使用电脑资源。例如，用户要输入PIN码，插入银行卡，最后再经指纹比对，通过这三种认证方式，才能获得授权。这种认证方式可以提高安全性。

多重要素验证的概念也广泛应用于计算机系统以外的各领域。例如许多国家使用的自助出入境系统允许旅客不经人工检查即可通过边境检查。使用时，通常需要旅行证件扫描、指纹、面部特征三种要素结合来验证身份。

双重认证是多重要素验证中的特例，只使用两种认证机制。