后晋天福二年（937年），通海节度使段思平起兵，善巨郡守高方帮助段思平建立大理国，立下了汗马功劳，段思平封高方为岳侯，令其分治巨桥、成纪等地。大理国初期，滇池流域属于高氏的势力范围。

北宋嘉佑八年（1063年），杨允贤发动叛乱。岳侯高智升讨平杨允贤，段思廉封高智升为鄯阐侯，并把白崖、茹甸一带赐给高智升。

北宋元丰三年（1080年），杨义贞又在洱海地区发动政变。鄯阐侯高智升命其子高升泰起兵讨平杨义贞，并立段寿辉为王。段寿辉为了感恩，封高智升为布燮（即宰相），封高升泰为鄯阐侯。在杨氏势力衰落以后，高氏的势力从很快就从滇池流域扩大到洱海流域。

北宋绍圣元年（1094年），段正明为君不振，人心归高氏，段正明禅位给高家，高升泰即位后，改国号为“大中国”。北宋绍圣三年（1096年），高升泰死后，高泰明遵照他父亲的遗嘱立段正淳为王，改国号为“后理国”。