1932年由张仪亭筹资兴建，初名为第一剧场，观众席1070个，为活动藤椅和木制连椅。1933年改名红乐平剧院，1935年恢复原名。1936年剧场被火烧后重修，1945年改为永安剧院，1948年11月华东野战军首长陈毅、饶漱石在该剧场观看大众平剧团演出的《渔夫恨》、《关羽之死》、《木兰从军》。1949年3月改名大众评剧团。 1956年改为大众剧场，1964年剧场扩建南楼两层，建筑面积480平方米， 楼房依剧场南墙而起，内设楼上楼下观众休息厅、办公室、会客室、 演员化妆室和演员宿舍。1961年4月，湖南省木偶皮影艺术剧团曾来大众剧场公演《孙悟空三打白骨精》 。1984年9月，著名五音戏表演艺术家邓洪山在大众剧场公演《彩楼记》、《赵美容观灯》等剧。