进入19世纪以后，随着工业革命的兴起，尤其是美国经济发展迅速。二三十年代又出现了资产阶级民主改革的浪潮。议会废除了禁止工人结社的法律，各州相继取消了选民的财产资格限制，并且纷纷实行初等义务教育。社会中下层的文化程度逐步提高，参政意识不断上升，他们越来越关心社会各方面的新闻。

在这种形势下，报业逐步向社会中下层扩展。美国在三四十年代，东北部工商业发达的大城市，率先出现了一批面向平民大众的廉价报纸，以后这类报纸迅速蔓延到全国各地，成为一种新的办报潮流。应该指出，美国廉价报纸的创办受到英国早期无印花报纸的启发和影响，而美国在这方面的成功又极大地影响了英国以及欧洲报业的演变。

廉价报纸大多是私营的商业性报纸。但是廉价报纸出现之初，美国报坛居主导地位的仍是政党报刊，而且有些廉价报纸本身就和政党有着密切的关系。随着时间的推移，报纸的独立化趋势不断发展。大致在南北战争(1861-1865年)以后，独立的私营报纸才全面取代政党报纸，确立了在报坛的主体地位。1880年全国有报纸7000来家，大部分是私营的商业报纸。

从廉价报纸出现的背景来看，廉价报纸的出现根本上是因为工业革命的出现推动了经济的发展。

工业革命为廉价报刊的出现提供了客观基础和条件。工业革命的发生，创造了巨大的生产力；出现了新的生产关系。具体表现于如下几个方面：

教育的逐步普及，社会中下层劳动大众文化水平提高。同时，无产阶级和资产阶级之间的阶级矛盾日益尖锐、突出。廉价报刊有利于向社会公众传播资产阶级思想。

工业革命时期，印刷技术、造纸技术以及相关的产业技术的革新与不断改进，为报刊廉价出版、发行创造了条件。

报刊开始大量刊登广告。广告收入逐渐成为报刊业收入的主要经济来源，报刊因而能大大降低价格。广告对报刊的内容及形式也在产生直接或间接的影响。

作为特定社会环境下出现的新事物，在其发展中不断的与其它事物相互关联。

1、促进了资本主义自由经济的发展，为资本主义发展积累了资本。

美国的廉价报纸表现出明显的商业目的和性质，这与当时工业化之后经济的发展是离不开的。廉价报纸采用商业化的经营，报纸发行数量大，吸引了越来越多的广告。广告成为报纸盈利的主要手段和报纸追逐的目标。列宁指出：“资本主义使资产阶级报纸成为资本主义企业。”实际上都为以后资本主义的发展积累了资本，便于他们扩大规模，一定程度上也促使了垄断资本主义阶段的到来。

2、政治上，面向平民化的报纸，虽然不再是政党角逐的工具，不像以前的贵族报纸和其他报纸，其本质仍是为资产阶级的政治、经济利益服务的。当然，相对民主自由的环境在初期一定程度上缓解了前期的阶级矛盾。廉价报刊有利于向社会公众传播资产阶级思想，随着新型资产阶级队伍的壮大，19世纪中期以后，各国的资产阶级变革相继开始，为争取和维护自身的利益斗争，比如这一时期的英国的宪章运动，议会改革。

3、促进了资产阶级民主的进步这一时期的报纸都要去独立经营、自由出版，报纸服务的对象不再是少数的贵族，而是转向了社会大众，廉价报纸的出现，使得生活在底层的普通大众也能接触到报纸，报纸的受众及影响范围一下子扩大了数倍，这为报纸向大众传媒的进化再一次奠定了重要的基础。而且报纸的内容更为广泛，不再只是政治政党较量的工具，所以这一时期民众基本上能够自由表达自己的意见和意愿，也促进了资产阶级思想的传播。

4、促进了媒介的商业化经营。这一时期由于受众的扩大，报纸的发展进入繁荣阶段。同时报纸的发展又带动了相关产业的发展。首先是广告业，廉价报纸吸引了更多的广告；其次是与报纸相关的产业的发展，包括印刷业、造纸业等。

5、与技术的发展进步相互促进和互补。工业革命时期造纸印刷术的发展推动了十大里昂廉价报纸的出现成为可能，而廉价报纸的盛行反过来又推动了这些产业的发展。19世纪上半期，许多国家特别是英国，发明了各种排字机。到了19世纪60年代制成了更为先进的转轮印刷机。印刷业也推动了造纸工业的蓬勃发展。从1799年第一台造纸机的出现，到1844年，德国的弗·开勒尔首次提出了以木浆造纸，使纸的质量和产量都得到提高。照相术的出现也是其间的一项重要科技发明。

6、对教育生活等方方面面的影响，这也是一个互为因果的关系。来自一组数据：1870年至1900年，美国公立小学的儿童入学比例从57%上升到72%，文盲从占人口20%下降到10.7%。中学的数量从1860年的大约100年激增到1900年的6000所。报纸的普及使人们对文字的渴求加强。

纽约《太阳报》(TheSun)

这是美国第一份成功的廉价报纸，为本杰明·戴(BenjaminDay)1833年9月3日创办。本杰明·戴是印刷学徒工出身，1831年来到纽约开设印刷所。为摆脱生意清淡的困境，他决意办一份面向平民百姓的廉价报纸。他采取了这样一些措施：（1）坚持低价发行，每份四版，售价一美分(即一个便士)，主要在街头零卖。他还给报贩很大的折扣，100份报纸批发价只有67美分，以促进发行。（2）报纸的内容主要是地方新闻、社会新闻以及种种人情味故事。他还专门雇请了善于采写警事新闻的英国人威斯纳为报纸写稿，很受读者欢迎。（3）报纸凭借自己能够传播到千家万户的优势，大量吸引广告。充裕的广告收入使报社有可能更新设备。1837年起采取当时最先进的滚筒印刷机，每小时印报4千份，这又使大量发行有了物质上的保证。

《太阳报》的上述做法，为美国开了商业小报的先河。应该说，这家报纸的格调是不高的。为了招徕顾客，报上充满低级、庸俗、耸人听闻的东西，甚至不惜弄虚作假、任意编造。例如1835年8月，该报刊登了关于英国科学家在非洲好望角以特大天文望远镜观测月球的连续报道，编造说发现月球上有鸟兽，后来又发现了月球人，并且绘形绘色地描述了这种有翼能飞、状如蝙蝠的月球人的种种细节，一时引起很大轰动。后来骗局被戳穿，同业群起而指责。但是，这家报纸的商业经营手法却获得了明显的成功。它创刊时印行一千份，四个月后就销售五千份，居纽约各报之首；一年后达一万份，三年后又达三万份，震动了报界。随着发行量上升，广告也急剧增加，办报人大发其财。

1837年，本杰明·戴把《太阳报》卖给他人。1868年著名报人查尔斯·达纳接办，并自任主编29年，使《太阳报》出现了一个中兴阶段，销数再度领先，1876年曾达13万份。达纳主张简洁明了的新闻文体。他认为普通美国人工作很辛苦，他们需要含有温情和兴味的消息，报纸要“以极其简明易懂、生动活泼”的形式，呈现“全世界每日活动的真正景象。”达纳之后，该报几度易主，1920年停办，剩下的《太阳报》晚刊于1950年并入别的报纸。

纽约《先驱报》(Herald)

1835年5月6日发刊。原名《先驱晨报》（MorningHerald），六个月后改称《先驱报》。创办人詹姆士·戈登·贝内特(JamesGordonBennet)担任过《信使和问询报》副主编。他在《先驱报》发刊词中表示，要办一份超党派的独立报纸，致力于纪录事实，公正独立地进行报道，并适当予以评论。他把读者对象确定为“社会的广大群众”，报纸定价一美分(第二年扩大篇幅，改为二分)。作为一份廉价报纸，《先驱报》同样热衷于耸人听闻的题材，但它的报道内容更加广泛，更重视全方位的新闻报道。它致力于采写地方新闻，但又注意全国性信息和国际新闻。该报的金融新闻栏，贝内特亲自采访华尔街金融市场，撰写报道和评论，引起金融界的瞩目。该报的社交新闻，专门采写豪门望族的社交集会，为社会各界所关注。该报率先提供体育新闻以吸引球迷，开辟读者来信栏以反映民情民意。从1841年起《先驱报》派记者常驻华盛顿，及时报道首都政局和国会辩论情况。它在各大城市也派有记者，南北战争期间有40多名记者分布于各个战场，战事报道的数量超过了所有竞争者。《先驱报》这些做法收到了显著的效果，创办6个月，销数就接近《太阳报》，1850年，发行量超过3万，60年代达到6万，居全国各报之首，并在欧洲广有读者。

1871年，该报曾派遣记者斯坦利前往非洲腹地寻找失踪的探险家利文斯通；两年后，该报又同英国《每日电讯报》合作让斯坦利带领探险队继续完成中非探险。此后该报还组织过北极探险、中亚沙漠探险等。在这些活动过程中，不断刊发远方发来的通讯，报道许多读者闻所未闻的故事。七八十年代销量为15万左右，以后渐趋衰落，1924年与《论坛报》合并为《纽约先驱论坛报》。

纽约《论坛报》 (Tribune)

1841年4月10日发刊。创办人霍勒斯·格里利(HoraceGreeley)是个主张社会改良的报人和政治活动家，出身印刷工，与人合办过印刷所。30年代在辉格党的《宪法报》当编辑，加入辉格党。以后他在州长选举和总统选举中为辉格党编报竞选，获得成功，从而成为纽约辉格党的三巨头之一。在这样的背景下，他创办的《论坛报》同辉格党的政治活动常常是难解难分的。

《论坛报》同其他廉价报纸相比，有它自己的特点。首先，它摒弃煽情主义的做法。尽管它也有社会新闻和警事报道，但主要在说明经过，并非一味追求刺激，为此曾获得“道德机关报”的雅号。其次，它重视言论，大量刊登鼓吹社会改革的文章。它的言论紧密结合下层群众关心的问题，包括宣传空想社会主义，提倡开发西部，要求打击投机商人、严惩贪官污吏，提倡禁烟禁酒、保护关税等，因而产生过重要的影响。

《论坛报》的改革言论中影响最大的有二：(1)提倡开发西部。这是当时美国经济发展的必然趋势，也是城市贫民的一条谋生之路。报纸提出了“青年人，到西部去”的响亮口号，在40年代美国人向西部进军的浪潮中起了重要作用。报纸还积极敦促政府修筑铁路，架设电线，制订“宅地法”(给西部移民购买土地以优惠)，并且宣传科学种田的知识，很受西部农民的欢迎。(2)反对奴隶制度。50年代全国废奴运动高涨，《论坛报》曾积极为此宣传。格里利还参与创建主张废奴的共和党（从辉格党分裂出来），帮助林肯入主白宫，后来又推动了讨伐南方的战争。 1861年6月该报的社论《向里士满进军》，成了北方军民的进军号令。1862年8月该报社论《二千万人的祈祷》要求在已征服的地区迅速解放奴隶，三天后林肯就发表公开信作了肯定回答，一个月后又公布了《解放奴隶宣言》。所以美国史学家高度评价《论坛报》在废奴运动中的作用，认为其影响仅次于林肯本人。

《论坛报》在办报中重视延揽人才，并吸引各方面有识之士写稿。马克思曾长期担任该报驻英国的通讯记者，1851-1862年间先后为该报写过500多篇有关欧洲问题的述评，很大程度上提高了该报的声誉。

《论坛报》创办时售价一美分，第二年改售二分。发行量略少于《太阳报》、《先驱报》，但在社会上的影响则远远远超过这两家，尤其在中西部地区几乎家喻户晓，有人认为它在中西部的影响仅次于《圣经》。1924年，该报并入《纽约先驱论坛报》(1966年停办)。

以上三家报纸都是小报版面，当时并称为纽约三大“便士报” 。

《纽约时报》(NewYorkTimes)

1851年9月18日由雷蒙德与二位同事合伙创办。亨利·雷蒙德(HenryJ.Raymond)1841年大学毕业后先后在《论坛报》、《信使与问询报》、《哈泼斯月刊》工作过，并热心参加政治活动，1851年当选为纽约州议会议长。该报初办时名为《纽约每日时报》，大张四版，售价一分，第二年改售二分，1857年改名《纽约时报》。

该报摒弃了《太阳报》、《先驱报》的煽情主义作风，也排除了《论坛报》激进的政治态度，主张新闻翔实、报道客观、言论平和，以适应当时阅读水平不断提高的读者的需要。报纸出版三个月时，期发二万份，第四年达到四万份。南北战争时它已成为美国杰出的日报。当时该报派遣了30多名战地记者，雷蒙德还亲自随军采访，对战争的报道十分出色。为了说明南方各州企图脱离联邦的错误，雷蒙德给南方读者写了四封公开信，既对南方的观点表示理解，又平心静气地作了反驳，这也充分显示了报纸“平和”的基调。

应该指出，从30年代到50年代，广大读者更加成熟，他们更加需要有实质性内容的新闻报道，而不只是煽情主义的东西。尽管廉价报纸也在前进，但是《纽约时报》在这方面显然更胜一筹，新闻界也不把它作为便士报看待。

《纽约时报》主编雷蒙德一直从事政治活动，担任过纽约州议长、副州长、共和党全国委员会主席、国会议员的职务。所以报纸尽管标榜独立，但是实际上始终反映他的党派倾向。雷蒙德去世时，合伙人琼斯接办，至80年代才正式摆脱共和党的影响，成为完全独立的报纸。

首先，19世纪前期英国已经出现了廉价的星期日报或周报。早在1801年，伦敦出版了一份《每周快讯》(Weekly　Dispatch)，自称其宗旨是“教育和娱乐兼顾”。19世纪20年代以后，这样的报纸便多起来了。1822年问世的《星期日泰晤士报》 (Sunday　Times)就曾以桃色新闻和耸人听闻的报道著称。

1836年，英国议会将报纸的印花税减为一便士，这就在相当程度上为方兴未艾的廉价报纸扫除了障碍。大英百科全书写道：“廉价的刊登犯罪新闻的小报、种种煽情主义的星期日报就象潮水一般涌现了”。其中最为突出的是《世界新闻》 (News　of　the　World)，它以平民大众为发行目标，奉行煽情主义的方针，在八版篇幅内包含有从国内到国外、从文学到警察局等种种领域的新闻，报价每份3便士，1845年底发行量达到3万份。

1855年6月29日英国《每日电讯报》创刊，标志着英国报业发展进入了一个新阶段，即“大众化”时期。《每日电讯报》扩大了新闻报道面，注重新闻的趣味性。在报纸编辑方法上，首先采用了美国报纸多层标题等编辑形式。

1865年的《帕马公报》是一份政治色彩很浓的廉价报纸。

1881年的《点滴杂志》是一份娱乐性的刊物。该刊在发行、推广方面采用一系列方法，如免费为读者办理铁路交通安全保险，举办各种有奖比赛等。

其次，19世纪前期英国出现过一些政治性的廉价报纸。其中有些是工人报纸，譬如1831年亨利·赫瑟林顿主编的著名便士报《贫民卫报》（Poor　Man’s　Guardian）。

同时也有一些资产阶级性质的激进报纸。譬如著名的《政治纪事报》（Political　Register）是这样的一份周报。《政治纪事很》（1802-1835年）的主办人为威廉·科贝特。他是个主张改革的资产阶级报人，出身于农民家庭，年轻时赴加拿大从军，后来因诉讼纠纷逃亡美国，曾在费城主编联邦派报纸《豪猪公报》，1800年返回英国。1802年创办《政治纪事报》，鼓吹议会改革，提倡新闻自由，抨击印花税法，不断揭露政府营私舞弊、卖官鬻爵等等腐败行为，为此1810年被以诽谤罪判徒刑二年，并课以巨额罚款。但是他在狱中继续指导周报的工作，使该报坚持出版。《政治纪事报》曾经出版过廉价版，并且持续二、三年之久，产生过重要影响，是英国早期重要的政治性廉价报纸。这份廉价版是1816年11月8日发刊的。它以劳工大众为对象，宣传议会改革，售价只有两便士，而且凡成批购买报纸的可以获得优惠。报纸很受读者欢迎，销行极广，发行量超过4万份。