源头在小虹螺山主峰(海拔717.2米)东麓。东流转东北，经龙泉寺、三台子，左受半拉山水。转东南，右受泉眼沟和荀家沟水。曲流而东，经石灰窑子、万家屯，转东北，经土台子，左受温家屯、小沱屯之水。经大兴堡以后，又曲向东南，经二道河子、东青堡，至青堆子东北，左受陈家屯水。穿过沈山铁路，成为葫芦岛市与凌海市之界。经上甸子之南和邸家屯、孙家屯之北，左受巧鸟屯水和杏山河、周家洼子水。曲流而南，穿京哈公路，经七里河子屯西、颜家屯和孙家屯东、黑鱼汀西，左受中山堡水。经小四方台之西，转西南，右受大四方台之水。又西南分成两支。左支水多，向左转流入凌海境内，南转西南，至大河口屯穿过公路，又分成两股，左受天桥厂水。两股平行，西南流入锦州湾。右支水少，仍为市、县之界，西南而南，流入高桥河。