庄周梦蝶后在野外遇到一寡妇在扇坟，庄周问她为何扇坟。那寡妇告诉他，待坟一干她便可再嫁。回家后，庄周与其妻田氏（原本作韩氏）谈及此事，语带讥讽。田氏自诩向来对丈夫忠心不二，决不会像那寡妇一样，并将庄周带回的寡妇用来扇坟的扇子撕碎。但庄周还是不放心，他决定用诈死来试探妻子是否忠诚。庄周弥留之际，田氏十分悲痛，伉俪之情甚笃。庄周幻作楚国王孙前来吊丧，田氏见王孙车服华丽，仪容潇洒，窃爱之，竟说亲成功，但楚王孙要她脱去孝服，打碎灵牌，立即拜天地。田氏一一应允。及入洞房，王孙忽得暴疾，说明须用人脑方可治疗。田氏贪新忘旧，欲取庄周之脑，为王孙疗疾，于是执斧开棺。棺启，庄周忽活坐而起，见田氏服饰妖艳，故相盘诘。田氏花言巧语，企图掩饰。庄周正言责之，又幻出楚王孙之形作证。田氏愧悔，遂自缢而死（原本未死，亦无劈棺取脑等事，而是由庄周指迷，感化她在静室焚香修行，最后是得道成仙，拔宅升天）。