据《指本行集经》卷二十九载，佛陀在菩提树下入定，即将悟道时，惊动了诸凶神恶鬼，它们害怕一旦太子得道，将不能为所欲为，于是群起而攻之。恶鬼口吐长舌，圆瞪双目，摇头晃脑逞威；黑身罗刹女手执髑髅，施幻术诱惑；恶魔双眼喷火焚烧；诸鬼化作虎豹豺狼，狂声怒吼；魔王波旬手执利剑恐吓，。佛陀已具相当神力，诸魔色虽然咄咄逼人，却不能近身；此时，尊者等八大天神唯恐佛陀有失，各各呈现十六种化身，驱赶魔鬼，保护佛陀。后尊者成为护法金刚，保护佛法。