分布区属亚热带湿润季风气候，年平均气温16.8-17.8℃，≥10℃持续日数330天，活动积温5800℃左右，每年有霜。受沿滇东北、六诏山南下的寒潮影响较频繁，植物越冬条件稍差。干湿季虽然分明，但水湿条件良好，全年湿润，年降水量1000-1400mm，雨日约150-180天，雨季降水量占全年的80%，年平均相对湿度83-85%，水热系数2.0。灾害性天气也很少。光照较少是此区气候的缺点，实际日照时数仅为可照时数的30-34%。

此区是石灰岩高原区，当地分“石山”、“土山”两大类。以页岩、砂岩构成的“土山”区仅占总面积30%左右，大叶木莲生长在土山区，石灰岩山地无分布。分布区的土壤为在常绿阔叶林下发育的山地黄色砖壤性土，主要特点是地表具2-3cm厚的枯枝落叶层，表土层腐殖质含量高、酸性，土层深厚，草被根系发达，整个剖面从上到下由黑褐色逐渐过渡成深黄色，土壤质地也由壤土变为粘土，愈深愈粘重，氮、磷、钾含量高，土壤湿润，一般排水良好。

大叶木莲即生长在此条件下发育起来的常绿阔叶林中，森林生长茂盛，一般高度均达25米左右，为复层林，郁闭度大。组成树种繁多，植物种类十分丰富，在一个林分中多达100余科，以壳斗科、樟科、茶科、木兰科、五加科、安息香科、杜英科、金缕梅科、灰木科等为主。其中热带成分约占70%，反映出亚热带的过渡性质。林分优势种不明显，群落的垂直结构及水平结构均很复杂，树冠形态多种多样。乔木一般可划分为三层，林下阴暗潮湿，灌木草本层在原始林分内一般不发达，而一旦郁闭破坏，草被生长极快。群落的生活型组成以常绿阔叶大高位芽植物为主，叶片大小，则以中型为主，像大叶木莲这样大型叶树种很少，因此，在林中十分显著。这些常绿阔叶林，现多存在于山体上部，为当地水源林，并且多在林中种植草果。草果山需经疏伐，降低林分郁闭，使喜光的植物得以较多的发展，群落成分有较大变化。大叶木莲在草果山等受中度采伐破坏的林中，天然更新较好。

大叶木莲产于广西（靖西）、云南（西畴）。模式标本采自西畴法斗。

播种繁殖

采种于秋未10月进行，这时聚合蓇葖果大如菠萝，颜色转变为红色至红褐色，并有少量蓇葖开始开裂，显露出鲜红色的假种皮。采回的果实摊晾或日晒，较干燥时，蓇葖开裂即可抖出种子。以清水搓洗去假种皮，然后阴干，不要曝晒。阴干后可装于布袋或瓶罐中贮藏，亦可用湿沙贮藏。

一般春季播种。无霜冻地区，亦可随采随播。苗圃地要湿润、疏松、不积水。以一般方法筑床点播或条播。春播40-50天出土，60天以后才长出真叶，场圃发芽率较低，仅20-30%。

播种后复土厚约1cm，须盖草，苗木出齐揭去盖草时，应加盖荫棚。试验表明，遮荫的比全光照的生长快而健壮，5个月令的苗木，全光照下高度为9.3cm，郁闭度40%的高21.6cm，郁闭度60%的高23.8cm。

苗圃管理除遮荫外，应加强水肥管理，保持湿润的环境，适当施追肥，雨后注意疏松土壤，用清水冲去叶片上的泥浆。

冬季霜冻到采前，应搭盖防霜棚，改造原荫棚亦可，一年生苗木尤应注意。

在潮湿和湿润地区可以上山造林，也可以栽种在在道路两旁。一般植苗造林，在初春或雨季进行。起苗时注意保护根系，定植前修剪枝叶，少留叶片。初植株行距以2-3m为宜。

大叶木莲为木莲属中较原始的种类，对研究该属的系统分类有一定的科研价值。其树干通直，纹理细致，材质轻软，加工容易，耐久，供建筑、家具、胶合板等用材，为上等用材树种。木材花大色白，有香味，宜选作四旁绿化、庭园观赏树。

国务院于1999年8月4日批准的《中国国家重点保护野生植物名录（第一批）》确定厚叶木莲保护级别为Ⅱ级。列入《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）中，保护级别为濒危（EN）。

据中国数字科技馆2016年8月的报告，大叶木莲为濒危种，仅见于云南东南部和广西西南部，分布区已非常狭窄。由于当地群众喜以它作建筑用材，森林受到严重破坏，生境恶化，残存大树已甚稀少，幼树和幼苗亦甚少见，只见一些萌生幼树。

据中国数字科技馆2016年8月的报告，应严禁砍伐，组织有关林业单位采种、育苗，栽培繁殖，建议在云南西畴县法斗草果山建立自然保护区，确保这一地区的珍稀濒危植物的继续生存。