治承2年（1178年），源赖朝流落伊豆时期，作为赖朝夫妇的第一个孩子而诞生，实名并未流传下来，通常以“大姬”来称呼这位长女。由于外祖父北条时政反对母亲政子嫁与赖朝，政子在雨夜逃出家门，翻越大山与赖朝私奔，两人藏匿于伊豆山神社。治承4年（1180年）8月，大姬三岁时，父亲赖朝举兵压制了东国，成为世人尊称的“镰仓殿”。

寿永2年（1183年）春，与源赖朝对立的源义仲将当时11岁的长男，清水冠者义高作为人质送到镰仓，以大姬、义高的婚约为条件，双方进行了议和。然而第二年的正月，义仲在京都郊外战死。同年4月21日，赖朝为绝后患，决心将镰仓的义高也杀害。探听到消息的侍女们立刻将此事告知大姬，大姬于是命令侍女们将义高打扮成侍女的样子，将他带出屋敷逃离镰仓，与义高同龄的近侍海野幸氏穿扮成义高的样子在寝殿内玩耍，顺利的掩人耳目，直到夜里，义高逃走的事情才被发现。得知此事的源赖朝十分震怒，派遣手下去取义高的性命。不知所措的大姬为此担心受怕，4月26日（6月6日）。郎党藤内光澄回到镰仓，将已在入间河原处死义高之事报告赖朝。此事传到大姬的耳朵里，她为此悲痛不已，水米不进。7岁的大姬内心留下了深深的伤害，此后的十余年里常因思念义高而卧倒在床，为义高举行追善仪式，向各寺院祈祷。