大寨乡地处哀牢山脉东南端，红河流域南岸，为红河燥热区、半山湿热区和高山冷凉区，地势西高东低；主要山峰有河头大山、三岔河大山、芦子箐大山、山王大山、营盘大山等，境内最高峰河头大山位于大寨村，海拔2597米；最低点老曼耗位于渡口村，海拔130米。

大寨乡属亚热带季风气候，其特点是雨热同期，立体气候特征显著；多年平均气温18.0℃，1月平均气温11.9℃，极端最低气温0.7℃（2011年1月16日）；7月平均气温21.4℃，极端最高气温38℃（2007年7月6日）；生长期年平均316天，无霜期年平均333天，最长达365天，最短为312天；年平均日照时数1809.6小时，年总辐射122.6千卡/平方厘米；年平均降水量1345毫米，降雨集中在每年的5—10月，8月最多。

大寨乡拥有大小河流5条，主要河道有大寨河、新发寨河、箐脚河、骂砬河、栏目头小河等；河流总长66千米；境内最大的河流为大寨河，流经全境，长30千米，流域面积64平方千米，流量0.3—110立方米/秒。

大寨乡主要自然灾害有干旱、洪涝、大风、冰雹、暴雨、霜冻、低温等；低温冷冻灾害年均发生两次，主要发生在11月至次年3月，严重的一次发生于2011年上半年，造成大牲畜死亡共计178头，农作物受灾面积达2036亩，造成经济损失215.5万元。

大寨乡境内已探明地下矿藏有铁、水晶石、云母等，尚未开发利用；有林地112480亩，森林覆盖率55.5%；有国家一级保护植物桫椤、望天树、红豆杉等，二级保护植物董棕；国家一级保护动物有金丝猴；二级保护动物有黑熊、猴子、野猪、岩羊、白鹇等。2011年，大寨乡有耕地19425亩；林地11.2万亩。

2011年，大寨乡总人口有17008人，其中城镇常住人口460人，城镇化率2.7%；另有流动人口127人；总人口中，男性9355人，占55%；女性7653人，占45%；14岁以下4082人，占24%；15—64岁11718人，占68.9%；65岁以上1208人，占7.1%；以哈尼族为主，达6192人，占36.4%；彝族3074人，占18.1%；其它民族7742人，占45.5%。2011年，大寨乡人口出生率18.6‰，人口死亡率16.9‰，人口自然增长率1.7‰，人口密度为每平方千米97人。

截至2017年末，大寨乡常住人口为15806人。

截至2018年末，大寨乡户籍人口为17082人。

截至2019年末，大寨乡户籍人口为17076人。

2011年，大寨乡财政总收入284万元，比2010年增长3.7%，其中地方财政收入92万元，比2010年增长5.75%；财政总支出264万元，比2010年增长48.8%；农民人均纯收入2231元。

截至2018年末，大寨乡有工业企业7个，其中规模以上3个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市4个。

截至2019年末，大寨乡有工业企业7个，其中规模以上3个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市8个。

大寨乡主要经济作物有苹果、香（芭）蕉、甘蔗等。2011年，大寨乡农业总产值3709万元，比2010年增长15%，农业增加值占生产总值的25%。大寨乡粮食作物以水稻、玉米、大豆为主。2011年，大寨乡生产粮食6419吨，其中水稻3922吨，玉米1886吨。主要经济作物有花生、甘蔗、木薯、蔬菜等。2011年，大寨乡花生种植面积175.3亩，产量127吨；木薯种植面积1029亩，产量961吨；甘蔗种植面积400亩，产量2000吨；蔬菜种植面积4116亩，产量3680吨，主要品种有叶菜、瓜菜、根茎类菜等，其中叶菜992.5吨，瓜菜675吨。大寨乡畜牧业以饲养生猪、牛、家禽为主。2011年，大寨乡生猪饲养量26475头，年末存栏10112头；牛饲养量3514头，年末存栏3163头；家禽饲养量13.1万羽，上市家禽4.2万羽。2011年，大寨乡生产肉类1437吨，禽蛋4.5吨；畜牧业总产值1694万元。2011年，大寨乡水果种植面积5600亩，产量4086吨，主要品种有芒果、菠萝、荔枝。

大寨乡形成以矿石开采、钢铁冶炼为主的工业体系。2011年，大寨乡工业总产值为0.3亿元，比2010年增长12.3%，工业增加值占生产总值的42.9%。2011年，大寨乡有工业企业4家，职工37人，实现工业总产值为68万元，比2010年下降76.87%。

截至2011年末，大寨乡有商业网点32个，职工48人。2011年，大寨乡社会消费品零售总额为0.4亿元，比2010年增长10.6%；城乡集市贸易成交额2400万元，比2010年增长9.2%。

截至2011年末，大寨乡有农村信用合作联社1家金融机构设立了办事处；各类存款余额为4534万元，比2010年增长78%；各项贷款余额3217万元，比2010年增长56%。

2011年，大寨乡邮政业务收入为12万元；电信业务收入为53万元。

截至2011年末，大寨乡有幼儿园1所，在园幼儿30人，专任教师3人；小学6所，在校生1628人，专任教师90人，小学适龄儿童入学率99%；初中1所，在校生356人，专任教师32人；初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。2011年，大寨乡教育经费达972万元，国家财政性教育经费642万亿元，财政预算内教育经费218万元，预算内教育事业费82万亿元，分别比2010年增长17.1%、18.7%、9.8%、13.6%；预算内教育经费（包括城市教育费附加）占财政总支出的比例为22.4%，比2010年提高了3个百分点。

截至2011年末，大寨乡有农业综合服务中心1个，科普书屋6个；各类科技人才277人，其中专业技术人才148人，经营管理人才2人，技能人才7人，农村实用人才120人。

截至2011年末，大寨乡有农家书屋6个，建筑面积120平方米，藏书13000册；乡有文化站1个，村文化活动中心6个；文化行业从业人员8人，占全社会从业人员的1.2%，其中事业单位从业人员2人。截至2011年末，大寨乡有体育场地10处；每年定期举办的体育活动有篮球比赛；经常参加体育活动的人员占常住人口的14.1%。截至2011年末，大寨乡广播站1个，地面卫星接收站38座，广播电视综合覆盖率90%。

截至2011年末，大寨乡有各级各类医疗卫生机构9个，其中卫生院1所，村卫生室8个；设病床53张，每千人拥有医疗床位3张，固定资产总值91.7万元；专业卫生人员6人，其中执业医师1人，执业助理医师2人，注册护士1人，平均每千人拥有卫生技术人员0.41人、执业（助理）医师0.2人、注册护士0.068人。2011年，大寨乡医疗机构（门诊部以上）完成诊疗0.58万人次，住院手术95台次，出院病人0.098万人次。2011年，大寨乡法定报告传染病发病率为81/10万，农村安全饮用水普及率100%，农村卫生厕所普及率75%，新型农村合作医疗参合人数1.5万人，参合率97%；孕产妇死亡率为0，5岁以下儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为0.92‰、0.45‰、0.69‰。

2011年，大寨乡城镇最低生活保障户数为26户，人数52人，支出117312万元，比2010年增长4.8%，月人均188元，比2010年增长10.6%；城市医疗救助7人次；民政部门资助参加合作医疗26人次，共支出1820元，比2010年增长3.5%；农村最低生活保障户数1307户，人数5054人，支出476.0868万元，比2010年增长11.9%，月人均82元，比2010年增长17.1%；农村医疗救助313人次，民政部门资助参加合作医疗5181人次，共支出31.08万元；农村五保集中供养14人，支出16800元，比2010年增长100%；农村五保分散供养113人，支出135600元，比2010年增长5.4%；农村临时救济590人次，支出4.620万元，比2010年增长5.8%；国家抚恤、补助各类优抚对象63人，抚恤事业费支出11.2285万元，比2010年增长12.9%；社会福利费9.2480万元，比2010年增长8.2%；有社会福利单位1个，床位73张。2011年，大寨乡参加城镇基本养老保险128人，比2010年末增加6人；参加城镇基本医疗保险132人，比2010年末增加4人。

截至2011年末，大寨乡有邮政网点1个，投递路线单程总长度72千米，投递点2个，乡村通邮率90%；全年投递国内函件1142件，国内异地特快专递信件完成541件，全年征订报纸342份、期刊241册；有电信企业1家，服务网点1个；有固定电话用户600户，比2010年增加120户，电话普及率9.8%，比2010年提高1.5个百分点；移动电话用户3458户，比2010年增加64户，移动电话普及率比2010年提高0.18个百分点；互联网端口总数180个，宽带接入用户121户，比2010年增加20户。

2011年，大寨乡客运总量1.8万人次，货运总量12万吨。截至2011年末，大寨乡有县乡（镇）级公路7条，总长129千米。

大寨乡因乡人民政府驻大寨街而得名。