更新时间：2023-02-24 02:29
大小兰沟自然保护区地处四川盆地东北边缘的米仓山南麓，是1999年2月经四川省人民政府批准成立的暖温带森林生态型自然保护区，总面积36000多公顷，核心面积6900多公顷。林内树木以享誉中外的“巴山水青冈”为主。
大小兰沟自然保护区位于米仓山国家森林公园之中，1999年1月经四川省人民政府批准为省级自然保护区。总面积6932公顷（其中核心区面积1571公顷），占米仓山国家森林公园总面积的17.3%、占全县幅员面积的2%，活立木总蓄积为52.84万立方米。保护区年平均气温13℃，绝对最高温度为27℃、最低温度为-12℃，年相对湿度80%，年日照1570小时，无霜期244天，年降水量为1400毫米。
原大小兰沟自然保护区始建于20世纪80年代，1999年由四川省人民政府以《关于将丹巴墨尔多山等16个自然保护区确定为省级自然保护区的通知》(川府函[1999]2号)批准为省级自然保护区。原光雾山自然保护区于1997年由四川省人民政府以《关于建立稻城亚丁等十一个省级自然保护区的函》(川府函[1997]405号)批准为省级自然保护区。两个保护区，同在南江县北部地区，地域上相连，植被类型及生境一致。从保持境内森林生态系统完整性、稳定性和便于管理考虑，确有合并建设的需要。为此，南江县人民政府于2004年提出了将大小兰沟和光雾山两个自然保护区合并建设的意见，四川省人民政府2005年正式批准了该意见，将光雾山省级自然保护区并入大小兰沟省级自然保护区，统一规划，统一建设。
该保护区植物资源丰富。据初步统计，境内现有维管束植物177科880属2104种，占我国维管束植物种数27138种的7.8%，占四川省维管束植物种数9261种的22.7%。在保护区现有植物中，属国家第一批公布的一、二级保护植物共12种(其中一级保护植物1种，二级保护植物11种)，占0.6%；被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅱ中的植物47种，占2.2%。 该保护区是我国壳斗科水青冈属植物分布较集中的地区。据统计，全球水青冈属植物约10种，亚洲共有7种，我国共有5种，而大小兰沟保护区内有4种，分别占全球、亚洲和我国水青冈属植物种数的40.0%、57.1%和80.0%。
1987年英国、美国、日本和北京林业大学的植物专家教授前来实地考察，考察后把“巴山水青杠”标本带回英国皇家学会，鉴定后认为是“冰川时期遗留下的植物活化石”。它属落叶乔木林，质地细致优良，是机械、军事、工业用材的优质木料。它还是一种珍贵的风景观赏树。每当深秋时节，树叶变红，层林尽染，给人“地毯铺到云天外”的感觉。巴山水青杠在全世界有11个品种，在中国有7个品种，而我们大小兰沟就有4个品种。大小兰沟是世界上面积最大、种类最多、保存最完整、分布最集中的巴山水青杠保护区；同时，它还是重要的科考和教研基地，曾先后有德国、英国、加拿大、日本等十多个国家的专家学者来此考察和研究，他们对自然保护区的科研、生态和自然景观都给予了高度评价。
自驾路线：巴中市出发途径S101、成巴高速约4小时30分到达。
该保护区自建立以来，进行了一系列的建设和保护管理工作，取得了较好的成效，但由于资金紧缺、无规划等原因，其建设、保护等工作受到了明显制约。为了改变这种局面，大小兰沟自然保护区管理处根据国家对自然保护区管理的有关要求，于2004年6月由省林业厅保护处野生动植物保护管理站完成了保护区的综合科学考察报告，并于2004年10月委托四川省林业勘察设计研究院完成该保护区总体规划工作。