大油坑的喷发蒸气中含有多种矿物，包括硫磺，1897年时，英商德记矿业公司即取得“草山大油坑”的矿权，开启大油坑与阳明山区的采硫史。目前因划入国家公园范围内，采矿活动皆已停止，而遗留当时炼制硫磺所用的器具、工寮与采磺古道。大油坑下有天然温泉露头，属硫酸盐氯化物泉，pH值约1～2，水质呈强酸性，色黄灰，有强烈硫化物的臭味，水温可达摄氏99度。露头附近的岩石经强烈的硅化作用，已使原来矿物完全换质为白色的方硅石。

大油坑喷发区为特殊的“后火山活动”景观，但因地质脆弱、易崩塌且有高温喷气、温泉露头，并不适合一般游客前往，因此知名度也稍逊于开发完善的小油坑。