2000年9月12日，大连森林动物园二期工程（散养区）建成，并对外试开放。

2005年5月，大连森林动物园鸟馆对外开放。

2008年，大连森林动物园新建澳洲袋鼠园、游客服务中心，改建了小动物村和火烈鸟展区。

2009年3月，大连森林动物园启动改造工程，新建公厕，迁建大门、鸟园。

2010年8月，一头名为“黄三壮”的复州牛落户大连森林动物园，该牛体重达1300千克，是当时中国最大的一头牛。

2012年9月29日，大连熊猫馆建成并对外开放。

2013年5月，大连森林动物园热带雨林馆改造为热带雨林爬虫馆，并对外开放。

2019年12月2日，大连森林动物园圈养区闭园改造，票价调整为全价票每人50元。

2020年5月28日，大连森林动物园澳洲袋鼠园升级改造完成，对外开放。

2023年4月，大连森林动物园提升改造项目，以“动物表演场-观光索道”为依托，主要进行表演场馆、索道、停车配套设施提升改造，加快建设生态旅游和科普旅游为主题的特色观光区。

2023年7月28日，大连森林动物园河马馆正式开馆纳客。

大连森林动物园占地面积7.2平方千米，分为圈养区和散养区两大区域。圈养区位于动物园北部，包括有熊山、欢乐剧场、猛禽区、金丝猴馆、极地科普馆、大象行为展示馆、百鸟园、恐龙乐园、鹤园、奇石鸟馆等场所。放养区位于动物园南侧，占地面积100公顷，包括有火烈鸟区、热带雨林爬虫馆、小动物村、熊猫馆、野生放养区、天鹅湖、猛兽区、快乐灵长园等场所。

大连森林动物园内养有200余种、3000余头（只）动物。圈养区主要包括猫科动物（猞猁、黑豹、薮猫、狞猫、美洲狮、金钱豹、豹猫）；猛禽（金雕、秃鹫、白尾海雕）；川金丝猴；极地动物（北极熊、麦哲伦企鹅、北极狼）；亚洲象；鸟类（蓝孔雀、红腹锦鸡、白鹇、白琵鹭、白鹮、斑头雁、灰鹤、藏马鸡、花脸鸭、帽子鸡、鸳鸯、白马鸡、鸿雁、火鸡、凹嘴鵎鵼、灰鹦鹉、八哥、绯红金刚鹦鹉、黄冠亚马逊鹦鹉、红领绿鹦鹉、红吸蜜鹦鹉、红嘴鵎鵼、花冠皱盔犀鸟、橘冠凤头鹦鹉、葵花凤头鹦鹉、鹩哥、琉璃金刚鹦鹉、双角犀鸟、大绯胸鹦鹉、噪犀鸟、折衷鹦鹉、东方白鹳、黄嘴鹮鹳、红绿金刚鹦鹉、彩虹吸蜜鹦鹉、玫瑰鹦鹉、虎皮鹦鹉、鞭笞鵎鵼、亚历山大鹦鹉）；鹤类（蓑羽鹤、白鹤、白头鹤、白枕鹤、赤颈鹤、丹顶鹤、黑冠鹤、黑颈鹤、灰冠鹤、灰鹤、蓝鹤、肉垂鹤、沙丘鹤）。

散养区主要包括火烈鸟（美洲火烈鸟、大火烈鸟）；热带雨林两栖动物（暹罗鳄、亚达伯拉象龟、苏卡达陆龟、红腿陆龟、黄腿陆龟、靴脚陆龟、缅甸陆龟、黄缘盒龟、印度星斑陆龟、豹纹陆龟、辐射陆龟、四爪陆龟、红树巨蜥、黑喉巨蜥、蓝舌蜥、圆鼻巨蜥、阿根廷黑白泰加蜥、犀牛鬣蜥、绿鬣蜥、红鬣蜥、犀牛鬣蜥、高冠变色龙、真鳄龟、拟鳄龟、扁头长颈龟、西非侧颈龟、网纹蟒/白化网纹蟒、哥伦比亚红尾蚺、绿水蚺、加州旺盛、棕黑锦蛇、玉米锦蛇、王锦蛇、球蟒、黑眉锦蛇、缅甸蟒）；小型动物（大食蚁兽、小食蚁兽、细尾朦、浣熊、耳廓狐、豪猪、旱獭、水豚、巴塔哥尼亚豚鼠、黑尾土拨鼠、南浣熊、南美洲栗鼠、逆毛豚鼠、迷你猪、家鸡、家兔、家鸭、垂耳兔、松鼠、花鼠、芦丁鸡）；熊猫；野生动物（斑马、长颈鹿、鸵鸟、剑羚、白脸牛羚、大羊驼、小羊驼、白犀、岩羊、双峰骆驼、牦牛、西藏野驴、狼、斑鬣狗、非洲野狗、黑背胡狼、白袋鼠、赤大袋鼠、赤颈袋鼠、鸸鹋）；禽类（白天鹅、黑天鹅、白鹈鹕、澳洲鹈鹕、斑嘴鹈鹕、赤麻鸭、雁鹅、绿头鸭、家鸭）；猛兽类（白虎、东北虎、孟加拉虎、非洲狮、黑熊、马来熊）；灵长类（环尾狐猴、猕猴、日本猴、东非黑白疣猴、黑叶猴、黑猩猩、环尾狐猴、黑白领狐猴、豚尾猴、狮尾猴、戴安娜长尾猴、白鼻长尾猴、白臀长尾猴、赤猴、青猴、绿猴、灰斑悬猴、黑帽悬猴、阿拉伯狒狒、山魈、绿狒狒、松鼠猴、白颊长臂猿）等。

除此之外，大连森林动物园内还有包括300余种植物，以及灵璧石、太湖石、昆石、英石等奇石。

熊猫馆位于大连森林动物园南侧散养区内。熊猫馆占地面积约为10000平方米，总建筑面积约为2000平方米。笼舍建筑面积约350平方米。游客从大熊猫馆西侧室外观赏走廊进入熊猫馆，步行在60余米长的观光木栈桥和3座屋面观赏平台上观赏熊猫。

熊猫馆共分为室外展示区、室内展示区、室内笼舍、后勤区4个功能区。室外展示区，占地约1200平方米，可保证3只大熊猫有各自的独立活动空间；室内展示区，占地500平方米，既可保证大熊猫在恶劣天气时生活嬉戏，又方便游客观赏。室内笼舍，共有5间，其中包括1间繁殖间，配备电子地磅、板床等必要设施，主要用于大熊猫夜间休息使用；后勤区，设有配餐间、化验室、监控室及2间带有喷淋系统的竹子保鲜库等，主要用于为大熊猫成长生活提供服务保障。

澳洲袋鼠园位于大连森林动物园东北角散养区内，于2008年8月15日建成，于2020年5月28日升级后重新对外开放。袋鼠园利用犀牛笼舍平台依山势而建，由展区、笼舍等组成。其中，展区共有7000平方米，展出有赤颈袋鼠、灰袋鼠、尤金袋鼠、赤大袋鼠、白袋鼠等5种30多只，澳洲鸸鹋近20只；笼舍有100平方米，是袋鼠居住的地方。袋鼠园内另有380平方米的快餐厅、旅游纪念品商店等。

小动物村位于大连森林动物园南侧散养区内，于2008年5月改造竣工，主要散养有各类动物的幼崽，为儿童与动物提供接触的机会，体现动物园行业的科普科教功能。

小动物村分为小动物展示、人与动物亲和、儿童乐园和育幼中心等区域，有滑梯、休闲座椅等设施。在设计上突出了童趣景观，两个入口处为彩色塑钢字母和卡通造型，小动物笼舍为绘有木质拼装结构，并在区域内设置了园林小品、主题雕塑。小动物村的动物育幼中心共有260平方米，游客可透过玻璃幕墙欣赏动物孵化、育幼的过程。

快乐灵长园位于大连森林动物园东部放养区内，处于非洲动物区北侧坡地，占地面积12000平方米，于2009年6月建成开园，共分为室内观赏区、室外观赏区和服务休闲区。游客主要通过室内走廊、栈桥及电瓶车线路三种方式观赏。景观部分主要是以190米宽的瀑布叠水为衬托，配以动物休闲娱乐设施。

欢乐灵长园室内观赏区共有26间笼舍，近3000平方米，游客可通过一条近4米宽、200米长的通道，透过玻璃柜窗近距离观赏，为游客冬季或恶劣气候条件下游园提供了方便。室外观赏区占地8000平方米，包括一座长220米、宽2.4米的木质铺装的观赏栈桥和19个室外动物运动场，运动场内布置有动物运动、嬉戏的设施，游人从栈桥上可观看到动物的各种形态。服务休闲区位于观光栈桥的两端，占地1000多平方米，包括休闲广场、公厕、纪念品商店、科普宣传板及休闲设施，突出休闲和科普科教功能。灵长园共展出黑猩猩、金丝猴、东黑白疣猴等珍稀灵长类动物22种200余只。

热带雨林爬虫馆位于大连森林动物园散养区，于2013年5月建成开放，在设计上参考了新加坡动物园、香港海洋公园、泰国是拉差龙虎园的两爬类展馆的设计经验，利用了雨林馆的室内环境和温湿度。新建蟒蛇展区、陆龟象龟展区、蛙类展区、蜥蜴展区和鳄鱼展区。在游客的游览路线上建设了动物饲养展示笼箱26个，笼箱全部为拟木塑石结构，古朴自然，与周边环境协调一致。游客通过钢化玻璃进行观赏。按照动物饲养要求，在笼箱内配备了UVA紫外线灯和UVB紫外线灯提供全光谱照射。设置了自动喷雾加湿器和轴流式风机，满足了动物对湿度和换气的要求。安装红外加热灯和地埋电热丝控制舍内温度，通过温湿度探头实时观测、控制笼舍内的温湿度。对于鳄鱼这类特殊对温度要求的动物，安装了热泵机组进行热水循环，满足了鳄鱼北方冬季越冬的要求。展区内运用了大量的丰容设施，让动物在展区内有回归自然的感觉。

爬虫馆内设有雨林超市、雨林餐厅和雨林水吧等功能性设施，溶洞探幽、天空之城等小景点也一并开放。

鹤馆位于大连森林动物园西北侧圈养区内，展有丹顶鹤、白枕鹤、蓑羽鹤、灰鹤、灰冠鹤、黑颈鹤、白鹤、白头鹤，以及从国外引进的肉垂鹤、沙丘鹤、蓝鹤、黑冠鹤、赤颈鹤等多种鹤类，其中6种为濒危鹤类。

鹤馆占地面积约4000平方米，分为室外活动场地、室内饲养笼舍和室内观赏走廊两部分。按照展示鹤类的品种，室外活动场地划分为13处。场地之间由三条相对独立、总长度近百米的景观水系贯穿，形成了鹤类生存的湿地环境。在水系源头处安装了维生过滤沙缸，保证了水质的清洁度。场地内在保持原有植物的基础上，又种植了水生植物和绿篱防护带。场地之间采用钢丝网和钢丝线进行防护隔离，保证人与动物的安全。

鹤馆室内场地和观赏走廊在原有小熊猫和大熊猫饲养笼舍及操作走廊内改造。13处室内场地布置于南北两侧，综合考虑了采光、通风、采暖、动物隔离等饲养要求。中间部分利用钢化夹胶玻璃幕墙形成室内观赏走廊，满足了游客冬季观赏动物的需要。

生态鸟馆位于园区西北部圈养区内，于2005年5月建成对外开放，设立在原热带雨林馆内，与奇石馆、鹤馆相邻，馆内展出有50余种、1000多只珍奇鸟类。

2000年，大连森林动物园被评为国家AAAA级旅游景区。

2022年，大连森林动物园入选辽宁省首批省级文明旅游示范单位名单。

此外，大连森林动物园还被国家、省、市各级部门认定为科普教育基地。

2008年5月，北京奥运会前夕，大连森林动物园举办迎奥运动物展演特别节目，其中包括黑猩猩吊环、黑熊双杠、猴子平衡木、黑猩猩跆拳道等动物表演奥运项目。

2011年10月，大连森林动物园举办“爱中国、爱大连、爱森林、爱动物——少儿知识竞赛”。

2015年6月，大连森林动物园举办首届“森林杯”少儿科普解说比赛。

2019年12月，大连森林动物园在极地科普馆举办第五届“森林杯”动物环保少儿演说家比赛。

2022年2月1日至2月6日，农历虎年新年期间，大连森林动物园开展虎文化科普展，并在官方公众号推出线上“接元宝”科普小游戏。同年6月，“六一”儿童节期间，大连森林动物园举办“趣玩山海，萌翻六月天”主题活动，包括“撩”萌兽、游山海、亲子派对、动物食粽等项目。

2022年11月，大连森林动物园与海昌海洋公园宣布合作，打造国际IP主题娱乐项目。两园决定在大连森林动物园二期表演场建造室内亲子娱雪乐园，建筑面积约4300平方米，拟设置国际IP主题互动区、极地海洋动物展示区、冰雪戏雪区、冰上演艺区、餐饮咖啡区等。

大连森林动物园位于辽宁省大连市西岗区迎春路60号，坐落于大连白云山风景区内，园区中心坐标为北纬38°52′53.65″， 东经121°36′25.76″。动物园南邻渤海，西邻星海广场，北邻大连图书馆，东邻燕窝岭景区。

大连森林动物园旺季（3月1日—11月30日）门票120元/人，淡季（12月1日—2月28/29日）门票100元/人次。

大连森林动物园优惠政策如下：

60—69周岁老年人凭有效证件享半价票。70周岁以上老年人凭有效证件免费。6周岁（不含6周岁）—18周岁（含18周岁）未成年人及全日制大学本科及以下学历学生凭有效证件享半价票。残疾人凭残疾证可以免费入园。现役军人凭有效证件免费入园。6周岁（含6周岁）以下或身高1.3米（含1.3米）以下儿童免票。

大连森林动物园于每日09:00—16:00对外开放（全年相同）。

乘坐大连公交404、17、40、4、12、702、541、29路，在南石道街站下车，即可到达动物园北门，进入后即为动物园圈养区。

乘坐大连公交525、529、715路，在森林动物园站下车，即可到达动物园北门，进入后即为动物园圈养区。

乘坐大连公交5、47、49、541、702、501路，在滨海路森林动物园南门（终点站）下车，即可到达动物园南门，进入后即为散养区。