镲的构造简单，镲体为一圆形金属板，用“响铜”制成，中部隆起的半球形部分称“碗”或“帽”，碗根与钹边之间叫作“堂”，碗是镲的固定点，顶部钻有小孔，用绸或布拴系，叫“镲巾”，演奏者须取站姿，用双手通过镲巾持住镲身，相击后振动发音。也可以悬挂在支架上，用鼓槌滚奏，表现力很丰富。

镲属于金属体鸣乐器，无固定音高。其音响洪亮而强烈，穿透力很强，善于烘托气氛，是各种管弦乐队和地方吹打乐队中必不可少的色彩性打击乐器，在吹打乐等地方乐种中在用于强奏时，极富气势，通常表现一种激情；用于弱奏时，其作用类似大鼓，属于节拍乐器。

根据镲的大小及重量等不同，镲分为双光镲、水镲、京镲、小钹等几种，其中小镲和京镲发音较高，多用于京剧等地方戏曲中的武戏或伴奏吹打曲牌，常与奉锣和仿苏锣配合使用；双光镲和水镲发音较低，多用于文戏，与虎音锣或中堂锣配合使用，其中双光钹是粤剧的主要伴奏乐器。在民族管弦乐或器乐合奏中，双光镲和小镲也已成为重要的节奏乐器。

镲的演奏技巧主要有：

1、双击，两面镲同时碰击，使乐音自然延续。这种击法其发音响亮。

2、磨击，两面镲交叉碰击，使乐音自然延续。这种击法音色沙哑。

3、闷击，击后立即将两面镲片贴在胸前（即“煞音”），使余音不能延续，使发音短而闷。

4、单击，用鼓槌（软、硬槌皆可）敲击一面镲，发音明亮。也可以鼓槌作滚动或闷击。 大镲声音洪亮，多用于合奏和戏剧、歌舞的伴奏。在民间鼓乐演奏中常在乐曲强拍击奏，用法与大锣相近。

大镲音量大而余音长，不宜演奏过密的音型。镲除汉族广为使用外，在藏、壮、彝、侗、傣、景颇、佤、白等少数民族中也广为流传。

小镲，藏族、门巴族、侗族互击体鸣乐器。藏语称若直。流行于西藏、四川、甘肃、云南、 贵州、湖南等省区。 响铜制，钵形，镲面较平稍厚，面径9.8厘米～12厘米、碗径4厘米～5厘米、碗高1 .5厘米～2厘米，碗顶系以皮条或绳，两面为一副。侗族的小镲为单面镲。

演奏时，双手各持一面，互击而发音。在藏族地区，用于民间歌舞、藏戏伴奏和藏传佛教寺院乐队中；在侗族地区，常左手提起单面镲绳，右手执棰敲击，用于民间节日喜庆、婚丧活动等器乐合奏中。

跑鬼是一种古老的带有舞蹈性的迷信活动，曾流行于应县。

共12个角色（按出场先后为序）：

说文：戏曲丑角扮相，手拿扫帚或干草。

小鬼：5名，均戴面具、穿戏装、手执钢鞭。

判官：戴面具、穿黑蟒、持笏板。

毛女：侍女装扮。

探司：戴面具，娃娃生打扮，持令旗、马鞭。

真武大帝：戴面具，道人装饰，手持七星宝剑。

角角鬼：头扎毛巾，插一牛角或羊角，画鬼脸，穿武生服。

旱怪（盐猴）：身披羊皮，系红腰带，穿红裤衩，头、腰部缠羊肠（象征旱肠、旱肚）。

活动时，选择一块平地，摆设香案。先由说文念白，介绍各个角色的相貌和特征，接着5个鬼和判官依次上场，轮流表演，并同舞“五鬼闹判”；继而真武大帝出场降服众鬼，令他们捉拿旱怪。众鬼领命，直奔村外。旱怪事先隐于城（村）外盐碱地（意为盐猴化身），届时出现，沿街巷奔跑，边跑边抢夺路旁的食物。众鬼在后追赶，旱怪跑至表演区，跪地被擒。众鬼举刀搭成“人”字架，探司押旱怪“过刀”，然后旱怪端一碗羊血，洒向人群，夺路又逃，众鬼再追，旱怪再次被擒。最后，众鬼割断旱怪身上的羊肠，斩杀旱怪。

其动作有：“飞脚”、“趟马”、“翻身”、“跌叉”’、“铁头枪”等，步法以跑跳步、圆场步、矮子步等为主。

伴奏乐器有大鼓、大锣、大镲、云锣、铙、钹、板鼓、手锣、小镲。

五鬼盘叉是陵川县冶头乡赵豁池村独有的古老情节舞蹈。

由8人表演，其中6人扮小鬼，一人扮“地方”（土地神），一人扮刘氏（女）。小鬼甲以舞蹈动作和哑剧动作结合，其双脚尖点地扭步的动作，甚为罕见；众小鬼既有“吸腿”、“跳转”、“扑步”结合的基础动作，又有“烤火”、“磕拽”、“迈顶”等单一的个性动作；刘氏不仅有“虎跳”、“跌叉”、“插背”等技巧动作，还 有双手握叉前翻360度的高难动作；地方则以走戏曲“台步”为主。 表演时，先燃放鞭炮，小鬼甲率众小鬼上场，奉阎王之命，捉拿打骂公婆、欺侮邻里、作恶多端的刘氏。众小鬼在“地方”带领下，找到刘氏，展开搏斗。最后，五个小鬼叉挑刘氏于空中，拿回阴间。

表演只舞不唱，以打击乐伴奏，乐队由大鼓3面、小锣6面、大镲12副组成。

河间大鼓具有演奏内容丰富、演奏技巧多变、演出效果火爆、参演人员众多四个特点，深受民众，尤其农村民众的欢迎和喜爱，所以有其它艺术所不能具有的广泛的社会基础。

河间大鼓演奏内容丰富。河间大鼓是打击乐器，也有演奏乐谱——鼓谱。鼓谱，俗称套，每一套表示一个内容。据调查，河间大鼓有100—150套鼓谱。现在比较流行的约30—50套。

河间大鼓演奏技巧多变。大鼓演奏乐器都是由大鼓、小鼓（俗称引鼓）、大镲、小镲、大铙、大锣（个别）、小锣、云锣为主要乐器。一般一个大鼓队配备一面大鼓及多副铙、镲和一面小鼓及多副云锣小镲小锣。按照演奏风格、技巧不同，河间大鼓大致分为两个流派——东路和西路。东路以米各庄周边为代表，没有套鼓，鼓与铙、镲齐鸣，有的套路更注重铙、镲表演，演奏起来有万马奔腾之势，不可阻挡；西路以兴村周边为代表，以套鼓为主，演奏时由小鼓（引鼓）先演，然后，大鼓（含镲铙）合之，引鼓演奏活泼轻快，大鼓敲击火爆异常，震人心憾人魄，大有山崩地裂之感，再加之演员击打动作诙谐有趣，增添了河间大鼓演奏的可观赏性。无论哪种流派，演奏人员的表演都令人心旷神怡，鼓手们的鼓槌带着彩穗时而上下飞舞，如彩蝶追花，时而轻击鼓边，如蜻蜒点水，打铙镲演员的表演也是花样百出，时而挺胸仰首，双臂高展，如二郎担山，时而一镲高抛，如飞燕穿云，时而一镲在另一镲边上直立旋转，如双轮飞转。不管是鼓手，还是其它乐器的表演者，一律身穿或红、或绿、或黄的古代武士服装，头包彩巾，别上红缨球，腰扎三寸多宽的彩带，胸前胸后都佩饰护心明镜，个个威武英俊，边舞边打。观者眼花缭乱，心情激动不已；演者斗志昂扬，豪情奔放难抑。

河间大鼓演奏激情火爆。大鼓一般有2—6名鼓手一齐击打，再配之以数十副大镲、大铙、大锣齐鸣。真是鼓声铿铿，镲铙声锵锵。合在一起，如春雷初炸，惊天动地，翻江倒海，数里之遥可闻其声。鼓手个个身强力壮，演奏到激情豪放时，哪怕是寒冬腊月，滴水成冰，演员们依然个个脱光了膀子或者只穿件单衣，人人头冒白气，汗流浃背。鼓手们跳着高地打鼓，镲铙演员们边舞边敲，“嘿！哈！”声不断，给人以极大的鼓舞和震撼。

河间大鼓参演人员众多。河间大鼓因其体大，伴奏乐器多，因而演奏时需众多演员。小队须15—20名演员，大队则须 40—50名甚至更多，一般平均每队20—40名演员。再加上鼓乐声特大，所以必须有足够大的场所才能表演。演员多，演出场地大，演奏的套路多，吸引的观众自然就多。在农村，每当大鼓表演时，可以说是家家锁门，童叟出动，人山人海，摩肩接踵，或站高凳，或立房顶，或爬到树上观看。特别是农闲、节日时演出，更是观者如醉，演者如痴。