更新时间：2024-09-28 15:33
天堂湖，亦名大地坳，传为该地有十一关大地，风水奇异，故名。后因1965年兴建其占地面积8000多亩、有库容总量1亿多立方米的巨大人工水库并单列出来，且上接天堂寨主峰及周围群山之水，遂命名天堂湖。
由于景区风水独特，地处交通要道，故这里亦是兵家屯扎、商旅迷恋之地，留下许多泼墨丹青和人文典迹。
景区已开发大地坳观光游览，天堂湖水上游乐2条风景线，20多个景点，兴建了天堂湖宾馆，是休闲养性、返朴归真的好处所。
天堂湖风景区：“江浙有苏杭，湖北有天堂”，凡来过大别山的人谁都不会忘记天堂湖。
天堂湖位于九资河和大地坳之间。这是一个长约10华里，宽约1华里的人工湖。远远望去，整座湖就像一块巨大的长方宝镜镶嵌在薄刀锋、天堂寨、笔架山等诸峰脚下，亦如蜿蜒的银带飞舞在群山之中，勾勒出一幅山水掩映、云雾缭绕、村舍错落的风景画。乘车沿风景区东面的公路，经艾弧坪直下约7公里就可到达天堂湖大坝的所在地大地坳乡。登上坝堤，最醒目的自然是那微风轻掠、波光粼粼的水面，水面上碧水涟漪、游船飞渡、画舫徐行，鸟儿凌扑，水下鱼虾嬉戏，龟鳖漫游……处处给人一种生意盎然之感。 乘上机动小游船，放眼湖区周围景色。东西天堂寨、笔架山拔地而起，苍茫巍然；西面薄刀锋，三省垴流云飞渡；南面鸡鸣尖、狗耳尖、沉碧潮涌；北面青苔关、翁门关横截东西。湖区附近，有著名的仙人垴和美女峰，把人带入一个浮想联翩的梦幻世界。湖水边数十里地更是山山入画，景景有情，依山傍水的农家小院，浣纱村姑，让人感觉走进了山水画，田园诗。
嫦娥峡位于湖东南部，因翅首望去，玉带飘动，形似嫦娥，故名。该地山峰矗立，岸壁陡峭，水势回环，河道狭窄。如果碰上春潮涌动，夏雨傍沱，上游的洪水铺天盖地而来，在这三拐十八弯的夹缝中左冲右撞，奔腾咆哮，那气势若狂龙，声如响雷，阴森恐怖，杀气逼人；其形状，就同名扬天下的三峡一般。远望，这里山青水碧，修竹掩映，七拐八弯之后，豁然开朗，村庄错落，别有洞天。
青潭寺位湖尾西北侧，原址已淹于湖水中，据《王氏宗谱》中记载，青潭寺毁于明朝万历丙辰年。康熙的间，由王氏四兄弟好德、好政、好仁、好义重建。当时规模宏大，有上、中、下三殿，供奉十七尊神像，佛、帝、祖齐全。鼎盛时期，神名远扬，钟鼓长鸣、香火不断。1996年，修建天堂湖，青潭寺在淹没线内，庙拆神毁；1997年，香港回归，政通人和，民间自发重建，并依古联刻有：神德昭彰，劝尔莫作亏心事，佛光普照，教我要做正道人；；暮鼓晨钟，唤醒世间名利客；经声佛号，唤回苦海梦迷人等这些显现民间重建此庙时供助神灵，劝世人积德行善之目的字样。
右边立有手握刺锤，六面，八齿的朱元帅神像。传说，朱元帅是宋朝的太慰。宋时国力衰弱，北方与匈奴作战。匈奴强悍，战斗十分惨烈，对宋军不利。当时北方干旱，严重缺水。边境只有一口水井，皇上送来一瓶精心配制的毒药，令朱太尉倒入井中，毒死军民。朱太尉左右为难，投毒，祸及无辜百姓，自己罪该万死；不投，圣命难违，皇上不会善罢干休。最后，他独自喝下整瓶毒药，中毒身亡，死时全身，昏乌黑，眼珠暴突。这尊神像就是为纪念他雕塑的。
元朝未年，昏君当道，民不聊生，引发了轰轰轰烈烈的农民大起义。 起义大军中，影响最在的，一是朱元章，二是徐寿辉。据<词源>记载：徐寿辉罗田滥泥畈人，布畈子出身，1351年与道士彭莹玉，铁匠邹普胜等人利用白莲教组织起义，以红巾为号，自然保护区为红巾军。民间传说，红巾军在天堂寨安营，在圣仁堂建殿，一时声势浩大，惊动了朝庭。朝庭派高人微服私访，探知滥泥畈有个天子坟，坟里葬着徐寿辉的祖先。天子坟一旦成了气候，黑狗山出天狗，麒麟畈里出麒麟，椴皮山的竹子里出天兵神将，滥泥畈出天子，情报层层上报，元帝皇帝一听，急令太师调集人马抄坟。奇怪的是，千军万马日日猛挖，一到夜间又一丝不变复了原，一直挖了三个月，天子坟还是原模样。太师无可奈何，只有一个蠢办法——还是挖！这可苦了土地佬爷。一天晚上，土地爷忍不住痛，一边哼一边唱：“千人挖，万人填，只怕铜钉钉四沿”。国师悄然大悟，砍来七七四十九根桐树桩，沿天子坟团团钉下，终于将坟铲为平地。所以，后来徐寿辉尽管在浠水称帝，建立天完国，尽管他带领百余万大军，横扫湖广、江西、东至江苏、浙江、江西一直打到了四川，陕西，但最终被部将陈友谅杀害，在位仅十六年，成为一代短命君王。天子坟历经数百年，已经不复存在，但在农业学大寨改山造田的时候，这里的农民挖到坟边，发现里面一个大洞，可以坐两席客人，这个洞，至今仍有部分存在。
大江东去，徐寿辉虽已成为历史人物，但这青山绿水、湖光山色、村泽渔乡、良田沃土，是为人们所向往的地主。
薄刀峰前进13公里山路后可到达天堂湖大坝。