天师，是黄帝时的官名，相传为帝王之师。天师，黄帝对岐伯的尊称。从汉代张道陵开始，为传承道教的需要，将天师称号人为的垄断给了龙虎山张氏子孙。从宋朝开始，张氏子孙开始总领江南道教，并在宋朝中后期，将各种符篆道派都集合在周围，形成正一道。到了当今，天师这个称号，已经传到了第六十五代。