更新时间：2023-04-24 17:33
湖北黄冈浠水县天然寺系唐初建寺，为佛教禅宗三祖僧璨驻锡之所，传六世至僧丹霞始创禅林，法名天然，天然寺因此得名。天然寺现存山门石基、钟楼、鼓楼、和尚塔以及石刻。我县政府正多方筹措资金，修复天然寺庙，以使再现昔日风貌，供旅游爱好者观光尝景。
湖北省浠水县“天然寺”的全称应是“三祖天然禅寺”。这是因为它由中国佛教禅宗第三代祖师僧璨开山的，法号“天然”的和尚 兴建的，继承和弘扬禅宗佛法的道场，或曰寺庙。
僧璨祖师（？—公元606年），俗家住舒 州独山（今安徽安庆境内），我国历史上北周（557-581年）至隋朝（581—618年）期间人。受二祖慧可传法 成为第三代祖师。北周建德三年（公元574年），周武帝宇文邕诏书灭佛，下令全境诛灭沙门。
三祖天然禅寺位于长江中游北岸，大别山南端余脉——湖北省浠水县泰春山。因前峰树木苍翠茂密，远看如青狮，故又名青狮山。
水陆交通畅达，泰春山南临长江，水路上可入川，下可至沪；京九线从蒋家山北麓穿过，而恰是全线中点，南通香港，北达京都；天然寺又恰在黄冈市佛教旅游线的中点，从黄州赤壁到黄梅四祖寺、五祖寺之间，与其一线穿珠，离浠水县城只有20公里。无论人们去朝圣，还是游览，都快捷便利。
三祖天然禅寺源远流长，尽管因世道沧桑而几度兴衰，然而，更喜当今盛世，佛事兴隆，现为湖北省重点开放寺院，不愧为胜古追今的佛教圣地。三祖禅宗天然寺是由中国佛教禅宗第三代祖师僧璨开山，法号“天然”的和尚兴建的。
僧璨祖师，俗家住舒州独山（今安徽安庆境内），我国历史上北周至隋朝期间人。受二祖慧可传法成为第三代祖师。
据《中国禅宗佛祖全传?三祖僧璨禅师》之记载：隋文帝开皇六年（586年），僧璨大师看到天下大定，四海升平，暗自思忖：佛法不能封闭在山谷里，袈裟也不能藏在布包内。昌明修佛法，盛世出佛才。当年慧可大师曾叮嘱，躲过劫难，相机弘法。劫难已过，正是相机弘法之时了。况且自己已入垂暮之年，还得挑选佛才，以传法嗣。不若出外云游一段时日，看看外面的世界，再作打算。主意一定，他立即唤来主事僧智善，说明自己的打算，交代他守好寺院，护好佛法，保持香火，潜心静修。
翌日，即手托盂钵、脚蹬芒鞋，离开山谷寺，往长江流域一带的蕲州云游。僧璨沿长江溯流而上，在弯弯曲曲的崎岖山道上，经历 了三个日出日落，来到蕲西的一座奇异的山峰。此峰天坠地出，林涌绿浪，节节起伏，宛若游龙。石洞如窟，多彩多姿，是个难觅的幽静仙境。僧璨观之良久，不忍离去。看看天色已晚，又无寺院可以挂单，正好凭藉此山石窟一宿。便运用轻功，飘然而行，不一刻就达山腰一石窟旁，竟发现石窟上有一碑记，一看，才知此山名泰春山，乃浠水一大名胜。如此胜境，僧璨大师不忍离开，于是就在山洞里住了下来。周围寺院的僧徒听说泰春山来了一位高僧，纷纷前来拜谒。僧璨大师一一接待，不厌其烦与之说禅，更引起四方弟子奔趋礼拜。当然，僧璨大师不忘对众宣讲《楞伽经》的大道妙义，使《楞伽经》第一次传播到了长江流域，也使《楞伽经》的地位在南方佛门弟子的眼里，有了很大的提高。
据说僧璨大师在这里接引的众多弟子中，有一个名叫善辩的和尚，悟性较高，甚得僧璨的喜爱。四年后，僧璨大师离开泰春山继续云游去了，便由这位善辩和尚住在这里住持，讲演僧璨大师所传授的《楞伽经》，至六世传丹霞和尚，始创禅林。因丹霞和尚法名天然，遂取名天然寺。
天然八景
据旧县志载：“天然寺在泰春山，为蕲西南一大名胜。”如天然八景：望江石、兰江照、青狮山、洗手池、双峙峰、钵盂峰、虬虹岭、白额崖，各具特色，如兰江照就是在特定的雷雨天过后太阳西下时，晚霞将兰溪江面通过光的折射映照在天然寺的上殿墙上，呈现出江水波浪和轮船景色；除八景外，还有和尚塔、望婆井、吴王寨、滴水岩、老君窝、罗汉松等多处古迹。
泰春山南面平坦，山前是稻麦如浪的散花洲，一平如镜的策湖，蜿蜒如带的长江，楼房如林的黄石市，隔江相望，山势突兀，恰如江南的庐山“一山飞峙大江边”。
山后连绵着号称四十里的蒋家山，地形奇特，节节起伏，跌宕多姿，林丰竹茂，草地葳蕤，百花争奇斗艳，冬暖夏凉，四季如春。泰春山四周是低矮的丘陵地带，唯独它高高隆起，在山顶上，可以环观黄冈市、鄂州市、黄石市、蕲春县、浠水县等五个县市几百平方公里的景色。
远可观长江烟波浩渺，千帆竞发，鄂黄大桥、黄石大桥横锁长江，峦山城市依偎成趣；近可观策湖碧波荡漾、梯田如画、小桥流水人家；远可听京九火车笛鸣轮转，近可听百鸟争鸣。这里白天景如画，夜晚色迷人，城市乡村的灯火在江河湖塘里倒映，闪闪烁烁，如同天上的繁星。寂静的夜空，新鲜的空气，送爽的清风，有时还有淡淡的云雾，使人仿佛置身于仙境。泰春山自古以来一直是鄂东的旅游胜地。
天然寺自唐代建寺以后，经历了唐、宋、元、明、清、民国之改朝换代，一直香火鼎盛。明朝万历年间，重修大雄宝殿，寺庙规模浩大，能容千人，庙宇增至5栋，有天王、大雄、般若、韦陀、三祖等殿，寺里还有经堂、禅堂、穿堂、斋堂、客堂，共计99间，庙田百余担，竹林数十亩。僧尼数十人，佛事活动频繁，梵音传播大陆各地，乃至海外。解放后，天然寺得到多方保护与修缮。1962年和1964年，省政府共拨款3万元修复寺宇，时任湖北省长的张体学两次视察天然寺。 “文革”期间，佛像全被捣毁，天然寺僧尼全被赶出寺门，财产也全部被没收。1977年，天然寺的大雄宝殿、三祖殿等古建筑被拆，改建成一个四合院，由天然林场职工居住，只保存了钟鼓楼、张体学避难房。
20世纪80年代以来，随着党的宗教政策逐步得到贯彻落实，天然寺逐步得到恢复。1982年，原省政协主席林少南视察天然寺时建议恢复天然寺。原全国政协副主席、佛协会长赵朴初要求天然寺修建禅堂，并亲笔为天然寺题写了寺名“天然禅寺”。1994年12月浠水县人民政府正式发文批准开放天然寺为佛教活动场所，并责令天然林场限期退场还寺。1996年7月，省佛协会长昌明大师派高徒隆可法师为天然寺住持，率众督修天然寺。现已建起大雄宝殿、观音殿、祖师殿、地藏殿、伽蓝殿、涅盘堂、斋堂、客堂、上客堂、放生池及住宿楼、伙房、龙泉井等建筑群，并从缅甸请回了白玉罗汉18尊。天然寺已初具规模。
林吉道人（清）
水色连天四望遥，环江飞练浸青霄。
纵横帆影情无限，何异重楼伏海潮。
兰照晖晖爱晚晴，当门一派水云明。
舟帆历乱风无际，上下飞扬画不成。
峥嵘不住五台山，抖奋金毛蕲水间。
风云雄威天际吼，顿令无处避狐闲。
径曲松幽建宝池，月留千载照清漪。
源流祖脉宗风正，遗响悠悠不尽时。