陈世华奉亡父之命娶富家女任淑娟为妻，婚后育有一子陈国梁。世华虽然在名义上是酒店经理，但实权却操纵在岳父任子明和小舅子任卓文手中，自己则被妻家视如走狗，连累母亲、妹妹受尽凌虐，而淑娟也并非其理想妻子，因此十多年来世华一直郁郁寡欢。

在极度苦闷中，世华邂逅了善解人意的纯朴少女梅嘉丽，两人因同情而很快产生了爱情，世华要与淑娟离婚，但被岳父阻止。世华与嘉丽一起逃到澳门，准备开始新的生活。

但是岳父和妻子没有放过世华，世华的求职之路被岳父封杀，世华与嘉丽陷入绝路，二人生活坎坷，世华的情绪愈见低落。

世华不堪生活压力，决定回到香港去找已经当上经理的儿子国梁，希望得到经济上的支持，嘉丽悄然离去，让世华了无牵挂。世华自惭形秽，终不敢见国梁。