更新时间：2024-10-30 23:10
北宋年间，外族纷纷觊觎大宋国土，形成汉、胡对立的局面。丐帮帮主乔峰因拒绝副帮主妻康敏之爱遭报复指为契丹人后裔而受尽中原武林人士唾弃。乔峰力平反遂四处追查身世，期间认识了大理世子段誉及虚竹和尚，并结拜为兄弟。 乔峰追寻身世时屡遭奸人所害，含冤莫白，得知自己本名萧峰，胡汉不两立令他无处容身，更错杀红颜知己阿朱，后为救朱妹阿紫寻医至大辽，辗转成为大辽南院大王，但与中原关系则更趋恶劣。
段誉为人豁达开朗，对貌若天仙的王语嫣一见倾心，可惜嫣只钟情其表哥慕容复，令三人陷入一段纠缠不清的苦恋。虚竹天性纯良，宅心仁厚，却因机缘巧合破解珍珑棋局，得高人指点后武功大进，后被选为西夏驸马。萧峰、段誉、虚竹在汉胡相争的时势下，竟在异域拥有举足轻重的地位，兄弟三人将了断江湖及感情上的恩恩怨怨。辽帝耶律洪基封萧峰为宋王，让他伐宋，萧峰不从，辽帝不停派兵追杀，又亲自率大军攻宋。段誉、虚竹生擒耶律洪基，萧峰以此生不犯宋地为放他走的条件，耶律洪基折箭以誓，率众退兵后斥责萧峰有愧于辽国，萧峰用箭自尽，保全忠义。
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在金庸的原著中段誉、萧峰和虚竹各单独成章，最后人物故事线大汇合，作为主角的萧峰在第十四章中正式出场。该剧开篇萧峰就已登场，确立为第一主人公的身份，使得主角主次分明，三个人的故事线相互交织，盘根错节，使得剧情紧凑。在剧本和叙事方面，该片和原著比较接近，采用了悬疑侦探片“限制性叙事视角”进行叙事，让观众和剧中角色一起探索谜团。
该片引进时，内地卫视台刚刚崛起，《天龙八部》成为众多卫视台相互争夺收视的试金石，曾经创下同时5个卫视台联播《天龙》的景象，34家省级电视台（其中19家是卫星电视台）几乎同一时间播放《天龙八部》，创中国电视史先河，并且收视连续第一。
1、97年重拍的《天龙八部》赶上了好时候，大气磅礴一气合成，大部分的角色都不逊色于原著。特别是黄日华在《射雕》《义不容情》之后迎来第二春，他的“乔峰”再次获得内地观众集体性认同。（新浪娱乐评）
2、在香港97版《天龙八部》中，黄日华饰演的乔峰一出场就力压群雄。在第一集中有几个很经典的镜头，其中一个最令人难忘。在乔峰被西夏士兵的箭射中后，他抬起头，立于天地之间，发出了“亢龙有悔”的怒吼。黄日华将乔峰的气概演得活灵活现。他的眼神时而犀利，时而悲愤，时而柔情似水，时而怒目冲天。不管是姑苏慕容，还是吐蕃高僧，或是四大恶人，还有星宿老怪，见了乔峰都是胆战心惊。在被众人包围时，厉喝一声：“我乔峰要走，你们谁能抵挡。”也只有黄日华才能演出这种英雄气概。（荆楚网评）
3、《天》剧中的武打场面较国产同类剧有一个重大突破，剧中的功夫，很多都经过了特技处理，化无形为有形，满足了观众的视觉感受。（《羊城晚报》评）
4、黄日华在本剧中扮演的大侠萧峰，除了有郭靖对于国难、家国、兄弟之情的深沉表现外，更显得阳刚、大气，比郭靖来说是一个外露型的表现方式；而樊少皇饰演的虚竹，也经历了一番奇遇；尤其让人称道的是在剧中扮演段誉的陈浩民，他扮演的段誉潇洒不羁、痴情的性格让人过目不忘，而他和李若彤扮演的王语嫣的这对组合，也被许多观众誉为“神仙眷侣”之一，将给观众带来如梦幻般波澜壮阔的武侠世界。（搜狐娱乐评）