更新时间：2023-10-09 21:50
太空中转站上安装数量繁多的科学设备 , 这些设备可以通过人类或者遥控机器人进行修复和更换。另外 , 也可以将这些设备从中转站送到太阳系中的其他拉格朗日点展开探险活动。NEXT 小组的有关专家强调此项计划的目的不仅仅在于派遣宇航员到更远的外太空修复发生故障的太空望远镜 , 更重要的是通过建立 L1 太空中转站 , 改善太空宇航装备 , 改进机器人的工作能力 , 大大提高人类对太空的探索能力。
太空中转站相关资料
美国宇航局计划在未来的15 年内 , 将 8 架新型太空望远镜发射到距离地球大约 150 万公里处的第二拉格朗日点 (L2) , 以后还会有更多的望远镜被发射到这里。之所以选择L2 , 是因为该点是空间一个特殊的引力状态点 , 在太阳和地球的引力作用下 , 一个质量较小的物体可以围绕这个点作轨道运行。但是 , 如果围绕该点作轨道运行的太空望远镜发生故障时 , 又该如何处理呢 ?
最近在美国得克萨斯州休斯顿召开的世界航天大会上 , 科学家们对 NEXT 小组 ( 由大约 100名美国宇航局科学家和工程师组成的太空探测小组 ) 于 2 年前提出的要在地球-月亮系的第一拉格朗日点 (L1) 建立一个太空中转站 (astronaut outpost) 的计划进行了重新审视 , 并对具体实施该项计划的可行性 ( 譬如维修 L2 望远镜 ) 进行了讨论。地球－月球系的第一拉格朗日点 (L1) 距地球 32.3 万公里 , 大约是地球与月球距离的 3/4。美国宇航局太空飞行高级系统办公室主管兼 NEXT 负责人加里?马丁认为 , 在 L1 建造太空中转站 , 将可使太空望远镜从 L2 移到该点并移回地球 , 仅需相对较少的能量。而更为重要的是 , 以此为跳板到达月球、火星和其他行星也很便利。另外 , 在 L1 太空中转站装配、修理和维护各种探测器也是可行的 , 修好的器材和其他补给还可以通过 L1 太空中转站送到 L2。 L1 太空中转站甚至可以作为宇航员的太空训练基地 , 为更深入的长期太空探险积蓄力量。
科学家们计划在 L1 太空中转站上安装数量繁多的科学设备 , 这些设备可以通过人类或者遥控机器人进行修复和更换。另外 , 也可以将这些设备从中转站送到太阳系中的其他拉格朗日点展开探险活动。NEXT 小组的有关专家强调此项计划的目的不仅仅在于派遣宇航员到更远的外太空修复发生故障的太空望远镜 , 更重要的是通过建立 L1 太空中转站 , 改善太空宇航装备 , 改进机器人的工作能力 , 提高人类对太空的探索能力。此外 , 在实施计划的过程中还可以对宇航员和机器人的协同组织工作能力展开研究 , 为今后的机器人时代做前瞻性的研究。同时 , 通过在国际空间站 (ISS) 中获取的实验数据 , 科学家可以进行中、微重力环境下对宇航员身体影响的分析研究。
但对此持反对意见的专家则认为 , 如果仅仅为了维修太空望远镜 , 是没有必要建立太空中转站的 , 他们提出可以将太空望远镜从 L2 太空中转站移到较高的地球轨道上去维修。也有专家认为 , 可以将宇航员直接送到 L2。对此 ,NEXT 小组成员指出 , 距地球 40000 公里以上的外太空 , 宇航员就会受到太阳和其他星体所放射的带电微粒的辐射 , 不再受地球周围电磁场的保护。鉴于此 , 持谨慎态度的专家认为 , 尽 管美国宇航局在国际空间站上优先作了防辐射方面的研究 , 但为了安全起见 , 还是应当将长途太空飞行计划分解为几个短途飞行计划分步实施。如果能够实施成功 , 就有可能花费一个月的时间往返 L2 一次。
质疑太空中转站建议的专家更是提出了这样的疑问: 送往 L2 的第一代太空望远镜需要人类的参与吗 ? 或者说 , 如果这些太空望远镜出现了故障 , 需要宇航员对其进行修复吗 ?
机器人是否也可以完成这样的任务呢 ? 一位美国专家指出 , 一名宇航员进行 100 万英里的长途太空之旅或者甚至到邻近的月球作短途旅行要花费数 10 亿美元和长达十余年的时间试验研究。而如果提供相同的资金 , 要求当今世界一流的机器人专家用 10年的时间进行研究 , 或许研制出的机器人会比派宇航员去做更好 , 毕竟那是在充满变数的外空。
此外 , 建立 L1 太空中转站还需要更新的技术 , 如研制把宇航员从地面送到 L1 太空中转站的运输工具、把宇航员从 L1 太空中转站送到地面的运输工具以及运送望远镜的低推力推进系统等 , 以上种种疑问和亟待解决的技术问题让这次评估会变成一场争论会 , 想让双方达成一致意见可能比解决 L1 计划的技术问题还要困难。目前该项计划并未得到完全的评估。