教授格雷迪（迈克尔·道格拉斯饰）曾经被尊称为“奇迹小子”，只因他7年前出版的小说在文坛上轰动一时，虽然在表面上看来这是一件好事，但在背后却让格雷迪背上了沉重的思想包袱，他害怕自己的新作品落差太大，于是一直把它压在箱底，不敢发表。如今，妻子已经离他而去，他有一个情人名叫萨拉（弗兰西斯·麦克多蒙德饰）。这个情人，是他的校长，同时也是上司的妻子。 格雷迪怎么也没想到自己一把年纪了，倒霉事才陆续朝他招手。萨拉告诉他肚里怀上了他的骨肉。更糟糕的是他被恶狗所咬，不过也因此和学生詹姆斯（托比·马奎尔饰）开始了一段感情真挚的忘年交。在詹姆斯身上，格雷迪发现了可贵的文学潜质。而另一方面，编辑克莱特里（小罗伯特·唐尼饰）又像催命鬼似的向他催稿。众多事情使格雷迪的生活就像六国大封相，让他不知该如何厘清头绪，从乱麻中重新整理人生。