故临在古代是中国与阿拉伯地区之间交通的重要中转站。从中国到古印度的汪辇国，便是泉州出海，取道帮临，再搭小船前往。宋《诸番志》称为故临国：“故临国自南毗舟行，顺风五日可到，泉舶四十余日到蓝里住冬，至次年再发，一月始达。土俗大率与南毗无异。土产椰子、苏木，酒用蜜糖和椰子花汁酝成。好事弓箭，战斗临敌以彩缬缠髻。交易用金银钱，以银钱十二准金钱之一。地暖无寒。每岁自三佛齐、监篦、吉陀等国发船，博易用货亦与南毗同。大食人多寓其国中。每浴毕，用郁金涂体，盖欲仿佛之金身。

明代人马欢在《瀛涯胜览》称为小葛兰国：“自锡兰国马头别罗里开船，往西北，好风行六昼夜，到小葛兰国。其国边海，东连大山，西是大海，国王、国人皆锁俚人氏，崇信佛教，尊敬象、牛，婚丧等事与锡兰国同。土产苏木，胡椒不多。其果菜之类皆有。牛羊颇异，羊青毛，脚高二三尺，黄牛有三四百斤者。人日食二餐，皆用苏油拌饭而食。而市使金钱，虽系小邦，王亦将方物差人进贡。”