更新时间：2024-06-21 10:11
欧柏林学院和欧柏林小镇均在1833年由长老会的John Shipherd和Philo Stewart建成。两人1833年夏在俄亥俄州伊利里亚交好，基于共同的信念，决定在美国西部基于宗教信仰建立一所大学和一个定居点。与大约40个人一起，在大约500英亩的捐赠土地上建立了市镇和学院。1833年春天，第一个定居者Peter Pindar Pease在欧伯林市中心建造了他的木房。那年12月，29名男性和15名女性作为欧柏林学院的第一批学生开始上课。
曾有历史学家称欧柏林是南北战争的起点，因其是“废除黑奴主义”的“温床”。欧柏林曾经是在南北战争中帮助南方黑奴逃往北方1844年。1858年，一群欧柏林和惠灵顿居民从美国警长手中解救了一名逃亡黑奴John Price，并把他带到了加拿大。解放者因违反《逃亡奴隶法》（Fugitive Slave Act）和参与营救而被关押在克利夫兰，但最终获得释放。此案引起了全国的一致关注。多年后，欧伯林-惠灵顿救援行动（Oberlin-Wellington Rescue）被称为引发美国内战的事件。
从建校开始，欧柏林学院就不断追求着平等与自由。
此外，欧柏林还是美国第一个有着男女混合宿舍的学院。美国建国短暂，虽然欧柏林的历史并没有欧洲地区的学校那么久远，但是它在美国历史上却创造了一个又一个的第一。
欧柏林最早的毕业生中有妇女和黑人。虽然欧柏林从1833年成立以来一直接受男女同校教育。在废奴主义董事John Keep牧师投票决定允许入学后，学院从1835年开始定期招收黑人学生。
直到1837年，妇女才获准进入获得学士学位的学士学位课程。在此之前，她们从所谓的女子课程获得了文凭。该学院于1837年招收了第一批女性：Caroline Mary Rudd、Elizabeth Prall、Mary Hosford，和Mary Fletcher Kellogg，尽管Kellogg在1841年没有和其他人一起完成她的学位。
1844年，欧柏林的第一位黑人学生George B.Vashon获得学士学位。他后来成为了霍华德大学（Howard University）的建校人之一，以及在纽约州法庭上第一位被承认的黑人律师。随后Mary Jane Patterson于1862年获得教育学士学位，成为第一位从美国大学获得学位的黑人妇女。
学院早年经济困难。Shipherd在东部进行了几次筹款之旅，而董事John Keep和William Dawes则前往英国，以获得财政支持。Keep和Dawes主要从废奴主义社区筹集资金。18个月后，他们带回了3万美元的黄金，按条件计算，相当于6.4亿美元。
1850年，Oberlin Collegiate Institute更名为Oberlin College。这个名字反映了课程和教育重点的逐步转变，从预备、体力劳动和神学课程过渡到在古典、科学、美术和音乐等学科方面提供正式教学和课程。
1867年，欧柏林音乐学院作为私立学校成立两年后，成为欧柏林学院的一部分。
学术资源
欧柏林学院拥有自己的超级计算机，一座堪与哈佛耶鲁比肩的全美顶尖大学艺术馆。另外其250万的藏书量也毫无疑问是文理学院中最多的，光是图书馆就有好几个，包括Mudd Library（主要图书馆），Art Library（艺术图书馆）以及Science Library（科学图书馆）等。
欧柏林学院的文理学院提供超过45个主修课程和副修课程。欧柏林学院本科生升入优秀研究生院的比例在文理学院中数一数二，在美国历史上也颇有名气。其文理学院最受欢迎专业为：英语，生物，历史，政治和环境科学。欧柏林学院的SCIENCE PROGRAM也被认为是文理学院中的强者，尤其是化学和脑神经学。
欧柏林音乐学院是美国最古老的坚持运作的音乐学院。欧柏林也是一所顶尖音乐与顶尖文理学院紧密结合的大学。 作为美国首屈一指的Oberlin Conservatory of Music，申请难度也较大。其优质的音乐教育，在音乐界颇有名气，校园常常会有著名的音乐家的演奏会。在校园内平均每年有500场以上的音乐会。校内拥有230多台斯坦威三角钢琴。在2010年OC的音乐学院被美国总统奥巴马授予国家奖章。其交响乐团也享誉全美。
文理学院优异的本科教育水平自然不在话下，而欧柏林学院则是其中一颗璀璨的明星。欧柏林学院提供文理学院的学位、音乐学院的学位、以及文理+音乐双学位（Dual Degree）。欧柏林学院是美国一所有着顶尖的文理学院和顶尖的音乐学院的教育机构。
学术方面，自1920年以来，欧柏林的毕业生得到博士学位的人数在全美文理学院中高居榜首。学院的理科教育极其出色，化学和生物的水平最高。环境科学、神经科学和东亚研究也很棒。另外，欧柏林还拥有全美历史最悠久的音乐学院，蜚声国际。
这里的校园生活绝不止“丰富”二字。每年有500多场音乐会在校园内举办。经常有各界的名人名家名家到访学校。
在欧柏林最特殊的“实验课堂（ExCO）”，多才多艺的学生可以自己开班授课（可以拿到1-2个学分）， 从少林功夫，剑道，合气道到打毛衣无所不有。这里还有整个北美洲第二大的学生合作社（简称CO-OP），每年经费超过240万美元。小至做饭采购、大到规划运作，全部由学生民主决策管理完成。
欧柏林学院是一所美国顶尖的私立文理学院。欧柏林学院位处俄亥俄州，是美国第一所实行黑人与妇女平等教育、让二者拥有与白人男性同等的大学教育机会以及获得大学学位的权利的高等学府，也是自由主义的先驱。
1983年150周年校庆时，纽约时报曾经报道说“In its century and a half，while Harvard worried about the classics and Yale about God，Oberlin worried about the state of America and the world beyond（翻译：在欧柏林一个半世纪的历史中，当哈佛在担忧古典和耶鲁在担忧神的时候，欧柏林则是在担心美国的现状以及在那之上的整个世界）”。
学校隶属五大湖校区联盟（The Great Lakes College Association），并且是俄亥俄五校联盟（包括丹尼森大学、凯尼恩学院等）成员，享有丰富的图书资源。
欧柏林学院的座右铭是“Learning and Labor”，体现了欧柏林学院将学习与现实结合的灵活教育。欧柏林学院曾用的口号是“Think one person can change the world？So do we！”（相信一个人能够改变世界？我们也是！）。Oberlin现在的口号则是“We are Oberlin，fearless“（我们欧柏林，勇往无惧）。
学校的校色为鲜红色（cardinal red）和米卡多黄（mikado yellow）。
罗伯特·安德鲁·密立根（Robert Andrews Millikan），获诺贝尔物理奖，发表了著名的油滴实验，对以往测量电子电荷的方式做了大幅改良，很精巧地测出基本电荷量，被誉为物理史上最巧妙的实验之一。
Stanley Cohen，获诺贝尔生理学或医学奖（The Nobel Prize in Physiology or Medicine），分离了神经生长因子并发现了表皮生长因子。
Roger Wolcott Sperry，获诺贝尔生理学或医学奖，发表了著名的裂脑研究（split-brain research）。
孔祥熙，孔子的第75世孙，“中华民国南京国民政府行政院长”兼财政部长，亦是一名银行家及富商。长期主理国民政府财政，主要政绩有改革中国币制，建设中国银行体系，加大国家对资本市场的控制。
詹姆斯·伯罗斯（James Burrows），老友记导演，美国电视界的传奇人物，多次获得艾美奖。
黄自，中国30年代重要作曲家，音乐教育家，早年在美国欧伯林学院及耶鲁大学音乐学院学习作曲。1929年回国，先后在上海沪江大学音乐系、国立音专理论作曲组任教，并兼任音专教务主任，热心音乐教育事业，培养了许多优秀音乐人才。黄自是中国早期音乐教育影响最大的奠基人。
方元国，中经合集团合伙人，中宽传媒的首席财务官，SK中国投资基金投资总监，INFOSEC首席财务官以及巴黎银行法国公司的分析员，广泛参与互联网、电信、健康产业以及能源服务领域的投资。
黄振龙，在广东是家喻户晓的“凉茶大王”。创有属于他自己响当当的招牌——癍痧凉茶，黄振龙癍痧凉茶已有近80年的历史。
水天同，具有深厚的外语造诣，精通英法德日意大利拉丁等语言，主攻方向为莎士比亚研究，是国内知名的莎学专家和翻译学家，同时也是著名的教育家，更是一名优秀的爱国知识分子，1939-1948年在云南担任英专校长期间为国民党军队培养大批翻译，这些翻译人员多参加了著名的驼峰航线运输，为抗战做出了重要贡献。
福田敬二，于2005年到世界卫生组织，2006年至2008年任全球流感规划处长，然后被任命为该规划主任。在他的指导下，该规划大大扩展了其在提供与季节性流感、禽流感和大流行性流感相关的技术领导和指导方面的全球作用。2009年3月被世界卫生组织任命为临时主管卫生安全和环境的助理总干事（Assistant Director-General for Health Security and Environmentad interim）。
小阿瑟·施莱辛格（Arthur Schlesinger，Jr.），曾任美国总统肯尼迪的白宫特别助理，被称为“最了解罗斯福和肯尼迪时代的人”，以《杰克逊时代》和《肯尼迪在白宫的一千天》两次获得普利策奖。他还提出了美国政坛30年左右就会来一次民主党和共和党的轮流坐庄理论。1965年曾被评为时代周刊封面人物。
莉娜·杜汉姆（Lena Dunham），美剧《Girls》导演，编剧，主演 ，剧中主人公和多位好友都毕业于欧柏林大学，许多剧情都与她本人在OC的真实生活经历有关。
美国冰淇淋品牌BEN&JERRY创始人之一Jerry Greenfield。
查尔斯·马丁·霍尔（Charles Martin Hall），美国铝业大王，chemist who invented an inexpensive process for producing aluminum。
艾德·赫尔姆斯，美国知名电视节目主持人，主持有《每日秀》等节目。同时也出演多部电影，其中以《宿醉》中的Stu一角较为知名。
Ralph F. Hirschmann，世界上第一个合成人造核酸酶的科学家。
James McBride，The Color of Water作者，本书在纽约时代上连续两年占据最畅销书列。
Liz Phair，alternative rock singer-songwriter。
Josh Ritter，musician，以一枝笔、一把吉他和一副诚挚嗓音走闯歌坛。
威拉德·冯·奥曼·蒯因（Willard Van Orman Quine），当代美国著名的逻辑学家和语言哲学家。
朱丽·泰莫，Tony- and Emmy-winning director。
Carl Dennis（transferred to University of Chicago，University of Minnesota），Pulitzer prize-winning poet ofPractical Gods;Ruth Lilly Poetry Prize
Michael Dirda（BA 1970），Pulitzer Prize-winning Washington Postreviewer，author
Emily Nussbaum（BA 1988），winner of the 2016 Pulitzer Prize for Criticism
Vijay Seshadri（BA 1974），winner of the 2014 Pulitzer Prize for Poetry for 3 Sections
George Walker（1941，honorary degree 1983），composer，first African American to be awarded the Pulitzer Prize for Music（1996，for Lilacs）
Thornton Wilder（transferred to Yale），playwright and novelist；three Pulitzer Prizes—for the novel The Bridge of San Luis Rey and for two plays Our Town and The Skin of Our Teeth；U.S.National Book Award for the novel The Eighth Day
Franz Wright（BA1977）recipient of the 2004 Pulitzer Prize for Poetry for Walking to Martha's Vineyard