主人公萧鹤是个非常懂事、非常孝顺的孩子，然而他面对的是一个患精神病的妈妈。她时而清醒，时而疯癫，时而慈祥，时而突发奇想。她曾强迫萧鹤吃下发霉的汉堡，强迫萧鹤跳楼……萧鹤都顺从了母亲！萧鹤为了早日挣钱给母亲看病，想放弃考重点学校而去读职业学校，竟然刺激了母亲精神病的复发……萧鹤还是一个自尊心极强的孩子，他拒绝同学、邻居等人的帮助，去卖报纸、送牛奶、送煤气、甚至做起女人才做的针线活。

在北方某城市的一个小院里，住着萧鹤和他的母亲，以及单身女人姚美丽和陈大妈一家。

萧鹤自幼与患有精神病的母亲相依为命，过着贫寒的日子，他的理想就是用自己的双手为母亲创造新的、幸福的生活。

中考成绩公布后，他隐瞒了自己获得了全市第一、并被重点高中提前录取的事实，执意去学美容美发，想以此来尽早挣钱养家，没想到此举却适得其反。知道真相的母亲，面对突如其来的喜讯，在兴奋之余又难以平静的她认为是自己的病拖累了儿子，深受刺激、旧病复发……在疯癫中，她告诉萧鹤，他是自己从医院门口捡来的弃儿，并要把他赶出家门，逼着萧鹤去寻找自己的亲生母亲，然后自己却躲进了精神病院。在医院中，失去意识的母亲由于极度的思念儿子，对医护人员大打出手。在混乱中，萧鹤摔断了腿，面对着精神失常的母亲，儿子的心碎了，这个家庭面临着崩溃……