更新时间：2024-09-13 14:46
“始”字是形声字。此字始见于西周金文（图1）。此字在西周时期的金文中有很多种写法。最初的写法是字形1的写法。字形1又慢慢发展为三种写法。第一种是字形2，字形2逐渐发展，最终发展成了现代汉语。第二种是直接发展到战国文字（图10），后期就没有演变了。第三种则是只停留在西周金文了。总的来看，西周金文或从女，以声。或从台声，又或者加注司声繁化。战国文字承袭西周金文，所从台声或在“以”内加一点。《说文》小篆文字便是从台声。
“始”字由“女”和“台”组成。“女”表义，古文字形体就像是以名女子。“台”表声。对于其本义，有两种说法。第一种，是从字形分析。古文字形“台”是怡的省文。所以有高兴之义。表示女子刚刚怀孕很高兴。故说“始”的本义是女子刚刚怀孕。但这种说法大多不被采用。第二种也就是被大众认知的说法。“始”的本义是指最初，开始。因为万民都由“女”出。是与“终”相对。由本义引申出首先。因为本义有最初的意思，故又引申出根本之义。后随着时代的发展，又引申出过去之义。
【卷十二】【女部】 诗止切（shǐ）
女之初也。从女台声。
女之初也。释诂曰：初，始也。此与为互训。初，裁皆衣之始也。基者，墙之始也。凡言之者皆分别之䛐。有叚殆为始者。七月毛传云殆始也是也。
从女台声。诗止切。一部。按凡始事有急缓之殊。不得云有二义。今人乃为之二音。缓者读去声。月令纪节物用始字十馀。而蝉始鸣独市志反。其亦庸人自扰
【丑集下】【女字部】
古文：𠃭乨兘𠙉。《广韵》《正韵》诗止切。《集韵》《韵会》首止切。𠀤音𦰯。初也。《易·乾卦》：大哉乾元，萬物资始。《毛诗序》：是为四始。注：风二雅颂也。《前汉·鲍宣传》：日食于三始。注：元日为岁之朝，月之朝，日之朝。始，犹朝也。王褒《圣主得贤臣颂》：春秋法五始之要。注：元者，气之始。春者，四时之始。王者，受命之始。正月者，政敎之始。公卽位者，一国之始。
又七始，华始，𠀤乐名。孟康曰：七始，天地人四时之始。华始，萬物英华之始。《汉·安世房中歌》：七始华始，肃倡和声。
又旬始，星名。《前汉·天文志》：旬始，出于北斗傍。司马相如《大人赋》：垂旬始以为幓。
又山名。《山海经》：东始之山多苍玉。
又州名。属广汉郡，魏改始州。宋改隆庆府为始州。
又式吏切，音试。毛晃曰：本始之始上声，易资始，大始之类是也。方始为之始去声，礼月令桃始华，蝉始鸣之类是也。幓字原从车从参。或作襂縿。