更新时间：2023-09-11 20:59
1983年9月至1987年7月，武汉大学国际法专业学习。
1987年7月至2007年9月，历任湖北省高级人民法院刑事审判第一庭干部、书记员、副科级书记员、助理审判员、正科级助理审判员、副处级审判员、审判长、副庭长（其间：1990年12月至1991年8月下派孝感市孝南区法院三叉法庭任副庭长；1991年8月至1992年12月下派孝感市孝南区法院环城法庭任副庭长；2000年9月至2003年12月，武汉大学法律专业在职硕士研究生学习）。
2007年9月至2013年12月任湖北省高级人民法院刑事审判第二庭庭长、审判委员会委员。
2013年12月任湖北省高级人民法院审判委员会专职委员。
姚智明曾是湖北省高院刑事审判第一庭审判员，也是省高院第一批选任的审判长。他每年审结的死刑案件都在30件左右，他的工作态度和工作实绩多次受到领导和同事们的充分肯定，严打斗争开展以来，他经常加班加点工作，白天时间不够用，晚上接着干，双休日、节假日也很少休息，人们称他为“拼命三郎”。
2001年4月10日到20日，在短短的10天时间内，他审结了武汉中院报送的6件6人死刑案件，核准了6名犯罪分子死刑。到4月20日，第一战役该审结的案件都审结了，按理说，他也该歇口气了。但为了武汉市能赶在“6·26”国际禁毒日前严惩一批毒品犯罪分子，姚智明一天都没有休息，4月21日、22日连续两个休息日， 以及接下来的一个多星期，他都扑在审理武汉市报送的4件毒品犯罪案件上，连续几个日日夜夜，终于赶在5月1日前审结了4件毒品案件，并及时报送最高人民法院复核。
2001年“6·26”国际禁毒日前夕，武汉市对5名罪大恶极的毒品犯罪分子执行了死刑，其中4名是姚智明审理的。毒品犯罪案件刚审结，严打第二战役又拉开了序幕。从5月8日到5月24日，连续17天，他又是没日没夜地战斗在工作岗位上，每天晚上都工作到十一二点，连周末都没顾上休息。当时，全省各地的案件都很集中，庭里的人手非常紧张，姚智明手头当时已有6件案件要及时审结，但就在这时，黄冈市中级人民法院要求省法院配合，复核一件在当地影响较大的谋财杀人案件。姚智明主动请缨，要求前去复核这件死刑案件。5月13日是个星期天，上午，他还在办公室加班整理审理报告，中午11点钟，连饭都没顾得上吃，他就坐车赶到了黄冈市，白天到看守所提审，晚上赶着制作审理报告到深夜，第二天又忙着看现场，复核重要证据，随即又赶回武汉。就这样，在短短十多天时间内，他审结了6件死刑案件，核准了8名严重刑事犯罪分子死刑，保证了严打第二战役的顺利进行。