姜化南于保定军官学校毕业后回东北，曾在奉军郭松龄部下任参谋之职。郭认为他忠勇有才能，類受器重和信任。后被推荐于张学良，历任东北军排长、连长、参谋、副官、营长、副官处主任兼卫队长等职。1925年（民国14年）郭松龄反奉，姜化南积极参与平定。事后张学良鉴于姜化南忠心耿耿，因功授予助章，并晋升为第三、四方面军团副官处上校主任兼卫队长。1926年9月10日，随同张学良在张家口弹压参春骑兵师王永清旅兵变，他临危不惧代张宣布缴械、惩办首逆命令时，被版军一连长击中，不幸退难。1927年9月张学良手愉在梨树县城东门内路南修祠建菇、树碣，以铭其功。并附其兄化齐（奉军少校营长，于第二次直奉战争中阵亡）遗像于祠内。横额书：“姜氏双忠祠”。联日：“肯使松花淘壮士，祇令梨树识将军”（该墓“文化大革命”期间被毁）。