1948年8月9日，威廉·戴利出生于美国伊利诺伊州芝加哥市。

1997年1月30日至2000年7月19日，任美国商务部长，任内促成中国加入世界贸易组织。

2000年美国总统选举期间，负责时任副总统戈尔的竞选活动。

2001年，参与竞选伊利诺伊州州长。

2004年，加盟摩根大通公司任中西部地区主席。

2011年1月6日至2012年1月9日，任白宫办公厅主任。