更新时间：2024-01-06 13:07
威廉·莫里斯·戴维斯 （W·M·戴维斯，1850年2月12日—1934年2月5日）是美国地理学家、地质学家、地貌学家以及气象学家，常被称为“美国地理学之父”。
威廉·莫里斯·戴维斯（WilliamMorrisDavis，1850—1934年）是美国地理学界的著名学者，地貌学派的创始人。他是美国费城人。1869年毕业于哈佛大学，1870年获工程硕士学位；1870—1873年任阿根廷气象台（拜尔多瓦城）助理员；后回哈佛大学进修地质和自然地理，1876年在哈佛大学任助教，两年后升为讲师，后又升为副教授、教授，1899年被指定为哈佛大学地质系斯特吉斯·胡珀基金会教授，直到1912年退休时为止；1909年任柏林大学访问教授，1911—1912年为巴黎大学访问教授。1904年参加发起成立美国地理学会，1904年、1905年、1909年三度担任美国地理学会主席；还担任过美国地质学会主席。
W·M·戴维斯生于费城的一个基督教贵格会家庭，父亲是爱德华·M·戴维斯（Edward M. Davis），其母玛丽亚·莫特·戴维斯（Maria Mott Davis）是女权主义者Lucretia Mott之女。戴维斯1869年毕业于哈佛大学，并在次年获工程硕士学位。
其后，戴维斯在阿根廷的科尔多瓦工作了三年，并成为了纳撒尼尔·谢勒（Nathaniel Shaler）的助手。1879年，戴维斯成为了哈佛大学地质学讲师。（但是，他从未完成过他的博士学位。）同年，戴维斯在斯普林菲尔德同艾伦·B·华纳（Ellen B. Warner）结婚。
W·M·戴维斯最具影响力的贡献是提出侵蚀轮回说，最初于1884年左右提出，其内容通过河流如何塑造地形来表述。侵蚀循环理论将较大型的河流分为三个层次：上层、中层和下层，每一层都有截然不同的地形和与之相关的性质。
这个理论用发生学观点解释地貌的发生和发展，虽然在早期对地貌学作出了重要的贡献，但戴维斯的很多地形演化理论（有时被称为戴维斯地貌理论）被现代地貌学家所大量批判。同样遭到批判的是他的极端追求。还有与之截然不同的、质疑其思想和方法的地貌学家。事实上，直到他退休的时候，他的学说几乎垄断了地形景观理论。
在现代，有时指责某人使用戴维斯的地貌理论，是为了试图使人怀疑他的科学论文不可信。
他是美国地理学者协会的创始人之一，并在早年深入涉足国家地理学会，为国家地理杂志撰写过大量文章。
戴维斯于1911年从哈佛大学退休。其首任妻子逝世后，1914年他在马萨诸塞州的剑桥娶玛丽·M·怀曼（Mary M. Wyman）为妻。1928年，在第二任妻子逝世后，他在米尔顿娶了露西·L·坦南特（Lucy L. Tennant）。
戴维斯在其84岁生日前逝世于帕萨迪纳。
戴维斯是哈佛旅行俱乐部的主席，曾广泛旅行过各个大洲，对干燥区、冰川和珊瑚礁等特殊地貌有过探索，对美国东、西部地区的地貌发育有深入研究。应用发生学观点研究地貌的发生与发展，通过对科罗拉多大峡谷、阿巴拉契亚山地、大西洋沿海平原河谷发育等研究，创立“地理轮回”（Geographicalcycle）学说，也称“地貌轮回”（Geomorphiccycle）学说。所谓“地理轮回”学说，指他在《地理学论文集》（GeographicalEssays）一书表述的有关地貌发育的理论，“地理轮回”说实质上是侵蚀循环理论，是在地壳抬升的情况下，流水侵蚀形成地形的一个理想过程。
他认为由河谷的形态可以表现侵蚀的发育阶段：当原始地面未经河谷切割，河谷呈“V”形，河水在河谷里往下奔流，这一阶段为“青年”期；当原始地面被分割殆尽，地形起伏很大，地面开始下降，河谷开始向两侧扩展，这一阶段为“壮年”期；当谷地地面已降低成缓坡，河流蜿蜒于宽阔的河谷里，这一阶段为“老年”期。然后地壳又抬升，侵蚀又重新开始，这样周而复始的进行下去，形成各种各样的地貌形态，这一理论就是侵蚀循环，就是地貌轮回，即地理轮回。这种轮回可以用函数关系表示，这种函数关系就是著名的三项式公式，其中三个变量因数是：构造、营力和时间。所谓构造指基岩的性质与位置；营力即诸如流水侵蚀、土壤蠕动、地下水和冰川侵蚀、风动搬运等外力因素的结合；时间指地形发育的阶段。
戴维斯的理论在德国以外的世界广大地区，得到了普遍的赞许和传播，尤其备受近代地理学著名的大师德·马东男的很高评价与推崇。但在德国，却遭到猛烈的批判，而成为本世纪初轰动世界的著名学术论战。1908年戴维斯应阿·彭克的邀请，到柏林大学作访问教授，发表了著名的讲演，题目是《地形的解释性描述》。这个讲稿由阿尔夫雷德·吕尔（AlfredRühl，1882—1935年）译成德文1912年在莱比锡出版。赫特纳的批评文章还在这一著作未出版的前一年就发表在《地理杂志》中；1912年初版的《大陆表面形态》一书，更进行了系统的批判。
与此同时，瓦尔特·彭克（WalterPenck，1888-1923年）的遗著《地貌的形态分析》（DieMorphologischeAna-lyse，1912年）经他的父亲阿·彭克的审校出版。瓦·彭克被誉为“地貌学的哥白尼”，他针对“地理轮回”学说，进行了系统、尖锐的批评，他争辨地认为：在一个抬升地块边缘的原始陡坡将会与原始地面位置平行处向后退，来维持其陡坡形态不致被夷平。其后各阶段的抬升将呈现一系列的陡崖，逐个后退；而河流将流过一系列的侵蚀交叉点。每个点的基准面不同，逐个向河源后退。
德国著名的地质学家帕萨格（SiegfriedPassarge，1867—1958年）博士也在《地形发生学》（PhysiologischeMorphologie）一书中，针对戴维斯的演绎法进行了详尽的分析与批评。戴维斯的同胞鲍曼（IsaiahBowman，1878—1950年，耶鲁大学哲学博士，1915—1935年美国地理学会会长，1935—1948年约翰·霍布金斯大学校长）与他一道，同德国的同行进行论战，1926年他在《地理评论》第16期发表了《地形的分析：瓦尔特·彭克论地形轮回》（TheAnalysisofLandforms：WalterPenckontheTopographicCycle），就是参战论文。这一场论战持续时间达半个多世纪，至今也不是绝对平息。