更新时间:2023-12-30 11:04
威斯康星冰期(Wisconsin glacial stage)是北美更新世的最后一个冰期,是桑加蒙间冰期后的一个冰期,这一冰期始于8.5万±1.5万年以前,冰期极盛时北美劳伦冰盖扩展到五大湖以南,大约北纬40°附近,总面积达1600万平方千米,比欧洲同期冰川面积670万平方千米大2倍多,与现代南极冰盖(1400万平方千米)相比还稍大一些。威斯康星冰期劳伦冰盖从距今1.4万年后快速退缩,到距今1.1万年已退到加拿大地盾北缘,距今1万年整个加拿大平原和科迪勒拉冰盖已全部消失,距今8000年海水入侵哈得孙湾,福克盆地的冰盖一直存在距今7000年前,而拉多拉多冰盖直到距今6500年还残留有水川。
威斯康星冰期按年代的顺序自老而新又分为洛瓦(Lowan)、凯里(Cary)、曼凯托(Mankato)、沃尔德斯(Valders)及科克伦(Cochrane)五个亚冰期。它与欧洲阿尔卑斯地区的维尔姆冰期、北欧的威赫塞尔冰期相当。